我匆匆忙忙整理好衣衫起身出门去看，屋外空荡荡的，已经看不见叶海的踪影了。

    我心道这家伙跑的还真快，采个草药而已，何至于如此着急？

    我正待回屋，眼角余光忽然瞥见一件白色的东西丢在院门口，就在那块我亲手题字“江海寸心”匾额之下，我转身走过去，低头一瞧，只见地上扔着一个卷轴，弯腰捡起来一看，还是一卷……用精密的偃甲锁牢牢锁着的卷轴，看装裱其内应该是一幅字画。

    难道这就是长安城中传说的那卷……能让人成仙的宝画《桃花源里》？

    叶海他当真买到手了？呃……还是偷到手的啊？

    我将画轴拿进屋里，特意点上灯烛仔细照了一下，这画轴上的偃甲锁扣竟然是很稀罕的“六子连环锁”，此锁本身就一种偃甲，总共六层，要按着上锁的顺序一层一层地拆解，拆错一个里面剩下所有的锁扣就永久封死了，除非让制作此锁的人启用密咒毁掉锁芯，不然就再也解不开了。

    由此可见，叶海一定十分珍视这东西，只是……他这般重视的画，怎么就马马虎虎地落在门口了？

    唉，看来他的记性当真越来越糟糕了！

    我找出一个木盒将画轴盛放起来，小心地搁在多宝阁上，想着叶海拿回此画，大约也是要献宝给我瞧的，那么等他采药回来，再一起好生鉴赏吧。

    不料我等来等去，等去等来，一直等到傍晚，天色渐渐暗了，叶海仍然没回来。

    我也懒得熬药，就去厨下生火烧了锅热水喝下去，喝完回屋继续等着叶海，心想他不会在山中遇到什么麻烦耽搁了吧？

    于是我放了一只偃甲鸟去找他，如果他没带火折子，那只鸟也可拆解重组成一只小小的偃甲灯笼，替他照个亮。

    半个时辰之后，偃甲鸟自行飞回来了，咯吱一声落在窗口。

    怎么回事？我奇怪地捡起来看了看，难道没找到他？

    不可能啊，这件偃甲的有效范围是方圆十里，叶海不在，除非……他已离开纪山的范围？

    ——他又不告而别了？

    这……究竟算怎么一回事啊，真古怪！

    我只得收回偃甲鸟，重新放出一只专门用来传讯的偃甲——这只偃甲鸟能飞出去的范围就大多了，我给他带了个口信，问他遇到了什么事？是否忘记了采药？何时回来？

    我以为他收到我的偃甲，有三五日也就回来了，孰料三四个月过去了，叶海杳无音讯。

    他竟然就此离奇失踪了？！

    我思索再三，如今总不能为了找叶海而离开纪山，倘若耽误任务进度，那可得不偿失啊。

    我只好一边每隔几十日给他发一只偃甲鸟，一边继续研究通天之器。

    叶海一直没有回音，我通天之器的研发工作却大有进展，叶海那次回来是秋天，转眼已是隆冬时节，马上就立春了，过年之前，纪山下了一场大雪。

    江陵这地方，一般不会下这么大的雪，今年也不知是怎么了，冬天冷得离谱。

    偶尔我去江陵城采买食物炭火等日常用物，却感觉城中一切如常，仿佛这股异常的寒冷气团只是萦绕在纪山这方寸之地，且经久不散似的……

    山中接连十几日大雪纷飞，鹅毛般的雪片漫天飞舞，山路上的冰雪终日不化，山顶上的雪已然没过了脚面，一脚踩下去，靴子深深陷入雪中，一直踩进雪底腐败的落叶，拔脚出来，雪地上便留下一个深深的足印。

    转眼到了腊月十六，我从江陵城中采买年货归来，本来预备晚归便提了一只灯笼，山路上的雪映照得漫天白光，虽然入了夜，天色也不很黑，我便吹熄了灯笼，一边欣赏着雪景一边信步上山。

    山间万籁俱寂，仿佛循着脚下这条山路走去，不远

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