55.长沙大火

    方晓一行人撤退比较简单，因为人不多，也就十七个人，四辆马车。所以收拾起来也容易。

    不过方晓去黄行文那里去辞行的时候，老黄觉得过意不去，也不放心，当下手一挥，给方晓增加了一个排的警戒力量，又加强了火力。

    方晓倒也不推辞，这兵荒马乱的，多一份力量就多一份安全，再说了，他可是白送了黄行文几千人，据说这小子过不久就要提升当旅长了，任命已经下来了，只是还没有公布而已。

    “一路顺风。”见方晓执意要走，黄行文虽然觉得遗憾，但也不便强留。

    “多谢。”方晓说。

    随即方晓、高一山、老赵、许凤池两姐妹，加上董三、净空等约共四十多人一齐上路，向湖南迤逦而来。

    走不过几天，后方陆续有消息传来，10月21日，广州沦陷。10月25日，中国军队弃守武汉。日军于26日占领武昌、汉口。27日，占领汉阳，武汉会战至此结束。

    会战的结束，并不意味后方就安全了，方晓等人才从江西铜鼓进入湖南长沙境内，坏消息就传来了，数天前，日军占领岳阳，临湘。随即长沙发生空前的大火，整个长沙城烧成了一片白地。

    “这些人都在想什么？日本人还没来，自己倒先放火了。”高一山拿着一张《申报》，忍不住又发起牢骚来。

    这是一张11月15日的报纸，2版上一篇《长沙全市大火》如此记载着：

    （重庆十四日电）此间军事当局称，长沙发生空前大火，全市几尽焚毁，此为中国实行应敌政策之准备，虽损失整个城市，亦为不惜。在战略上言，岳州失守后，长沙之北面屏障，已被日军洞穿，日军队沿武长公路猛进外，且能随时在洞庭湖东岸登陆，向长沙守军突然进袭。中国当局，除疏散长沙市民，并迁出财务外，并在南昌取同样行动。湖南之西南部，山岭起伏，利于防守，重要城市，则有零陵衡阳，将来中日双方，当在衡阳及衡阳以西决一死战。

    “那长沙还去不去？”老赵懒得理会高一山的牢骚，问道。

    “还去什么？都烧光了，恐怕现在连个住的地方都没有了。”方晓很是恼火。

    大火整整烧了五天五夜，长沙全城90%以上的房屋被烧毁，现在城里城外到处都是难民，还到哪里找人去。

    “那我们去哪里？”虞鸣蝉问。

    方晓想了想说：“先在城外等一等吧。”他说着又向净空说道：“和尚，你带几个人，按照这两封信上的地址去打听一下，看能不能找到人。”

    方晓一面说话，拿出谢盛涛和李招弟的遗书，还有几根金条和几个金戒指，递给净空，“要是找到了，你把这些交给谢夫人，这是弟兄们的一点心意，钱不多，但困难的时候可以救急用，你记得记下她们的地址，以后每年，我们都要来看一看她们。谢团长走了，以后，她们就是我们的家人。”

    “是。”净空二话不说，就带着人走了。众人却在附近找了家农户，给了他一些钱，安顿下来。

    随后关于长沙大火的小道消息满天飞，有人说是为了实行“焦土抗战”的政策，自己人放的火；又有人说是因为省政府误信流言；还有人说是长沙军警当局急躁慌乱，自乱阵脚......总之各种说法都有。而大火损失极为惨重，因为大火是发生在深夜时分，火起又极为突然，老百姓于睡梦中惊醒，还没有来得及夺门而逃，烈火已经封锁了门窗和大街小巷。事后据国民党当局公布的数字，直接死于火灾的有30000余人。

    “真是可笑之极，应敌政策之准备，焦土抗战，放火之前，既不疏散民众，也不转移物资，还在老百姓夜里睡觉的时候突然放火。这到底是拒敌还是资敌？”高一山收集了一大堆

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