元初四十二年，七月，黄昏。

    宫城那边传来击锣声闲人退散。

    紧接着，一声马鞭脆响，御用的传旨信人急策骏马，向北绝尘而去。

    金陵城城门外，搭有供过客歇息的小茶棚。

    茶棚老板为外乡人续上热茶“客慢用。”

    那外乡人抬眼一望，随口问道“这是怎么了”

    茶棚老板在外乡人身侧落座，道“传旨信人，怕是要去北边传旨。”

    “怎生这样急”

    老板压低声音道“陛下的身子愈发不好了，七殿下连着几日都没回府，都说是在宫中侍疾呢。”

    客人凑近，亦低声道“这又是去传哪位大臣”

    老板朝着北面一抱拳“定国公府，许观尘。”

    客人想了想，摇摇头“不认得。”

    “要说他原先的名字，客一定认识。”老板笑了笑，“他原本唤作许闲。”

    “定国公府的小公爷，年少才名满天下，只可惜昙花一现，如今泯然众人矣。”那人还是摇头，惋惜道，“他怎么改名字了”

    “那许观尘十岁时，定国公府除他与老定国公，满门战死。料理完了满门丧事，他便陪着老定国公南下青州修道，这一修便是五年。”老板道，“观尘是他的道号，后来都这么唤他。”

    “这般。”

    老板悠悠叹了口气“只是这许观尘回不回来，那可就不一定了。”

    “这又怎么说”

    “他得罪过五殿下。”

    “五殿下”客人面色一变，“那位瘟”他望了望四周，将“瘟神”二字咽回肚中。

    “五殿下身世坎坷，前十三年与他母亲裴贵妃在冷宫捱着。后来他舅舅裴大将军洗了叛国的罪名，又在西北立了军功，他才从冷宫里出来。据说出来的时候活脱脱就是个疯子。裴贵妃从冷宫出来没一个月就去了，五殿下便更疯了。

    “才从冷宫出来时，五殿下被人哄着服过五石散。那药用了头脑一热，在宫宴上，当着文武百官与陛下的面，亲手杀了两个背后嚼舌根的宫女儿。

    “从楼上推下去的，血淌了满地。五殿下站在楼上看了许久，自个儿也跟着跳下去了。

    “后来他舅舅裴大将军压着他戒了五石散。

    “不过自此啊，五殿下就摔残了腿，从此坐着木轮椅出入了。

    “裴大将军纵着五殿下。陛下对五殿下，一半是愧疚，一半也顾念着裴大将军。五殿下才养成个阴鸷古怪的性子。”

    那客人不禁为许观尘捏了一把汗“那许观尘，又是怎么得罪他的”

    “前边说许观尘去青州修道五年，日日打坐修行，后来老国公爷仙逝，恰碰上陛下南下巡行，怜他年纪小，又是公府独苗，就把他留在身边。

    “裴大将军因为五殿下那古里古怪的脾性啊，操碎了心，正遇见个修道平和的许观尘，硬是向陛下讨了旨意，把许观尘弄到五殿下身边去了。

    “五殿下十五岁封宁王，在外边开府，许观尘就跟着他在宁王府里住了三年。

    “要说这三年，五殿下的脾气确实好了不少。”

    客人疑惑道“他二人这不是处得不错后来呢”

    “许观尘脾性好，与谁都处得来。他年幼时才气与七殿下齐名，他与七殿下，那才是真正的至交好友。

    “元初四十一年九月秋狩，七殿下在围猎场遇刺中毒，西北的奇毒，金陵城中，只有从前在西北待过的裴大将军有药。陛下为难，迟迟不肯决断，许观尘便赶回金陵，向五殿下求药。”

    “药呢”客人拧眉问道，“求到了么”

    “求到了。”老板点点头，“许观尘到金陵的时候是傍晚，从宁王府出来的时候啊，过了一夜

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