“您要什么酒，吩咐奴婢去买了便是。”

    我摇摇头，“这是我问宫里伺候太子的嬷嬷才得知的，他好这口。酒方我誊了一份来，这时候制好了，明岁年节上便能开坛了。还是得我亲手来做才好。”晃了晃手里那瓷瓶，费了这半天劲，也才得了一小瓶，“用水还这般讲究，他可真是难伺候。”

    怜薇抿着嘴笑起来，“太子爷前日里还约小姐上元节看灯呢。小姐与太子爷当真是情谊深厚。”

    我一琢磨，这若是叫大哥知晓了，定是又要取笑我小女儿心思的。便横了横心，索性制两坛，留一坛明岁给父兄祝捷，也好堵住他嘴。

    “那奴婢去取件厚实的披肩来。”

    我拦住她，“北疆上风雪比这可大的多，我连风寒都未曾染过，哪那么娇弱了。”

    紧赶慢赶着，正月十四这日，好在是把这两坛酒埋到了梅树下。

    我略有些咳嗽，怕是着了凉。足以见得，话还是不能说得太满。可我怕苦，因而怕极了喝药。想着只是小症状，我身子底子又好，应是不打紧，便瞒了下去。

    正月十五那日，我未等到灯会，反而先等来了围了满府的官兵。

    为首的那个，说我父兄抗旨不遵，一意孤行偏要追击敌军，正中了胡人圈套。五万大军，五万精锐，生生折了进去，无一生还。

    无一生还。

    我一时有些反应不过来，心里空白一片，眼泪大滴大滴砸在手背上。母亲原是正儿八经的名门闺秀，这么多年，我从未见她失过态，她和父亲吵得再凶的时候，也是正襟危坐着的。可如今，她跪坐在地上，爬着扑到那人脚下，拽着他袖子，凄声问他“什么叫无一生还不，我不信，侯爷呢，我要见侯爷”

    那人蹲下来，把袖子从母亲手里抽出去，“夫人节哀。当日是侯爷和世子领兵去的，二人皆已战死。二公子扶柩归京，不日便到了。”

    怎么会，明明才得了家书不久，信上他们说，一切都好，待稍作了结，便班师回京。

    信上还说，这次年节没能赶回来，便多在府上待一阵子再走。待我风风光光嫁了人，他们这心事落地了，再走。

    大哥从来不骗我的。可他们却是连回来，都做不到了。

    我那坛子祝捷酒，才刚埋下去呢。

    我想起小时候我比武总输，还偏爱跟人家比，被打疼了就哭鼻子。北疆风大，泪痕若是不擦，便容易皲了脸。大哥便总备了手绢，给我擦眼泪，一边擦一边哄我，说我总有朝一日，比他们都厉害。父亲见我哭便手足无措，只佯装着严厉，呼喝我，“我秦家的儿女，动不动便掉眼泪，成什么体统憋回去”训得多了，我便不兴哭了，比武也输得少了。

    是了，如今我哭成这样，父兄见了该是不喜的。我匆忙擦了一把眼泪，去搀扶母亲。

    抗旨不遵，这个名头安下来，是要满门抄斩的。如今这围了满府的官兵，怕也是奉了圣旨。

    祖母颤巍巍走了来。乌木拐杖在地上狠狠一拄，“老身要面见圣上。”

    为首那人皱了皱眉，“老夫人，这怕是不妥。”

    说话间，有仆从匆匆奔上来，朝祖母跪下，双手奉上了什么。祖母颤着手接过，“老身有先祖皇帝亲赐的丹书铁契，难道还换不得见皇上一面侯府自开国起便辅佐先祖皇帝，满门忠烈，多少男儿战死沙场，难道就这么被抄了去”

    那人恭敬行了礼，道了一句请。

    祖母领了我们，跪在殿外。祖母在最前头，紧跟着是母亲，再后是我和弟弟。就连两个出嫁的姐姐，也闻讯赶来，跟着跪在后头。

    行了大礼，祖母高声道“老身便奉着这丹书铁契，领着侯府众人，直跪到陛下肯见为止”

    殿里却始终没声响。

  

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