望海菩萨离开了南海,凭借着记忆一路寻到了宝象国边境附近,却见前方有一条大河正滚滚而去,水中泥沙俱下,浑浊不堪,河边立着一面石碑,上面赫然写着“流沙河”三个大字。
望海略一沉吟,朗声道:“河中水妖,我乃南海望海菩萨,还不快快出来迎接?”
她这话音刚落,便见那河水忽然变得湍急了起来,片刻之后,河水豁然分开,一道人影飞射而出,站在了水面之上。只见那人红发蓝脸,身披黄袍,颈下挂着一串骷髅头,当真是好不凶恶。
不过,那妖怪虽然相貌凶恶,却是颇有礼数,一见到河边的望海,便慌忙下拜道:“参见望海菩萨。”
望海打量了他半晌,皱眉道:“你便是当年天庭中那卷帘大将军?”
那妖怪道:“正是。”
望海道:“可有名姓?”
那妖怪听得这话,顿时显得沮丧了许多,道:“启禀菩萨,末将等本是玉帝身前近臣,皆无成仙前的记忆,因此只以官位相称,如今没了官位,却是早已是无名无姓之人了。”
望海奇道:“你居然没有名姓?那你下界这些年来,与人交往之时,又是如何称呼的?”
那妖怪道:“启禀菩萨,末将当年行事不周,被陛下怪罪,陛下便罚末将下界,每隔七日里以飞剑穿心,便是让末将痛思己过,又哪里有闲心与旁人交往?”
望海恍然道:“原来如此,看来玉帝虽如此待你,你却对他仍是忠心耿耿啊。”
那妖怪叹道:“前些日子已然听赤脚大仙说清了,我今生再难重返天庭,只需保得那取经人西行拜佛求经,方可得西天正果位,以后也只会忠于佛祖,至于对玉帝的忠心,却早已成了过眼云烟。”
望海似笑非笑地道:“只忠佛祖,不念天庭,此话当真?”
那妖怪道:“自然是真的,菩萨尽管放心便是。”
望海道:“我哪有什么不放心的?对了,看你颈上挂着几个几个骷髅,可是性喜吃人吗?”
那妖怪道:“启禀菩萨,末将极少吃人,这几条性命,实则是献给佛祖的。”
望海奇道:“这是何意?”
那妖怪道:“菩萨有所不知,自打有唐僧取经之事传出,便总有贼人冒充那取经之人,坑蒙拐骗,败坏佛门声誉。这等人物若来河边,末将便会出手铲除这些败类,以免佛门清誉受损。”
望海点头道:“你还没入我佛门,便有此忠心,着实难得,也罢,此事我定会向佛祖禀告的,那万箭穿心之苦,也自会求玉帝为你免去,你只需用心办好差事,日后的成就兴许不在当年之下。”
那妖怪忙道:“谢过菩萨关照。对了,今日伊始,便为末将新生之日,菩萨乃是末将的领路之人,恳请赐末将一个姓名才好。”
望海笑道:“你这人看似忠厚,实则滑头得紧,居然想要我为你赐名?”
那妖怪忙道:“菩萨乃西天的大职正果,大唐护国菩萨,若得菩萨赐名,实乃末将三生有幸。”
望海略一沉吟,指着一旁的石碑道:“既然你在这流沙河之中,便以沙为姓,叫做沙悟净好了,只盼你真能将天庭忘个干干净净才好。”
沙悟净听得这话,连忙再次叩拜道:“谨遵菩萨教诲,菩萨真乃悟净再生父母,还请受悟净一拜,悟净愿为菩萨赴汤蹈火,在所不辞。”
望海摆手叹道:“起来吧,你刚刚还说一心忠于佛祖,如今又说要为我赴汤蹈火,我可承受不起。”
沙悟净再拜道:“菩萨与佛祖本就是一心,忠于菩萨本就是忠于佛祖,倒也并无区别。”
望海道:“罢了,佛祖有旨,待那取经人来此之时,你需拜他为师,不知你可愿意?”
沙悟净道:“早听闻那唐僧乃佛祖座下弟子转世,拜他为师,本属应当,弟子
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