紫禁城东阁。

    张四维唱到侍郎们的投票了。

    “吏部左侍郎王本固，支持胶莱。”

    “吏部右侍郎刘光济，支持海运。”

    “兵部右侍郎刘应节……”张四维念到这儿，明显顿了一下，然后才缓缓道：“中立。”

    ‘嗡’的一声，东阁中一片压不住的惊呼。

    刘应节是山东潍县人，不是应该支持胶莱的吗？怎么突然中立了？

    尤其是那些支持漕运的官员，都吃惊的望向刘侍郎，不知他脑袋在想什么？

    山东巡抚姜廷颐更是脸色大变，他之前拜会刘侍郎时，明明说的好好的，不是要一起支持胶莱河吗，怎么就变卦了？

    但刘应节低头不语，众人也只好带着满脑子问号，继续听下去。

    “户部仓场侍郎王国光，支持胶莱。”张四维只好继续念下去。

    “户部右侍郎陈绍儒……中立。”

    又是一阵嗡嗡声，众大臣没想到广东籍的官员也中立了。

    这下漕运派的官员，未免心中忐忑。

    不过幸好，山西籍和湖广籍的官员，有一个算一个，都支持了胶莱，让海运的票数始终没拉开。

    待到念完侍郎和小九卿级别，海运得了十六票，胶莱得了十四票，另有两票弃权。

    东阁中的气氛也紧张起来。

    接下来便是科道的十二票，加工部都水清吏司郎中的一票了。

    “工部都水清吏司郎中戚元佐，支持海运。”

    “吏科都给事中张思忠，支持胶莱。”

    “兵科都给事中章蒲端，支持海运。”

    “……”

    “户科左给事中韩楫，支持胶莱。”

    念到还剩最后两人时，海运已经得到了二十票，漕运只得了十九票，另有四票弃权。

    如果接下来，两位言官中的一个，选择支持海运，漕运就要输了。

    所有人不由自主屏住呼吸，看着张四维手中那两个题本。

    五月的北京已经入夏了，小维又穿着厚厚的官袍，额头沁出细密的汗水。他掏出帕子，擦了擦脸上和手心的汗，才清了清嗓子，继续念道：

    “山东道监察御史叶梦熊，中立……”

    张四维刚擦净的汗水又沁了出来，投票大臣们也全都懵在那里。

    山东广东居然出现了五张中立票，要不是山西帮仗义相助，漕运集团就是大溃败啊！

    现在，胜负就在小维手中最后一张票上了，他酝酿良久，方带着颤音宣布道：

    “直隶巡按侯居良，支持胶莱……”

    念完之后，他便面无表情的收拾起题本来，准备送到内阁去造册封存。

    “诸位大人，你们的题本，可都念对了？”李春芳问众投票大臣道。

    “念对了。”众人一起点头。

    “那好，我们看一下结果吧。”李春芳便把目光投向一旁的黑板，‘胶莱’下面得到四个‘正’字。‘海运’下面也是四个‘正’字。另外，‘中立’下面，也有一个‘正’字。

    “结果支持重开胶莱河的，有二十人；支持海运的也有二十人，另有五位大人持中立态度。”李春芳对这个不分胜负的结果感到满意，反正恢复漕运需要时间，拖一拖也是好的。

    “那么便以这个结果上奏，恭请上裁吧。”李首辅说完，便宣布廷议结束了。

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    等张四维将那些廷议题本，送到内阁中，办完了登记交接，已经是中午了。

    从文渊阁出来，毒辣辣的太阳，烤的他一阵阵眩晕。

    小维身子骨本来就弱，这下感到强烈不适，只好顺着墙根的阴凉，深一脚浅一脚的走

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