仅仅一日，度日如年的王本固就从洪厚手里接过那份奏折和密信。

    小心的查看火漆，拆看验看，王本固终于放下心了，信和奏折能回来，很大程度上意味着随园不会落井下石，看来自己这个浙江巡按还能做下去。

    但与此同时，王本固也在心里大骂孙铤这个王八羔子，扯谎扯的都没边了！

    什么到了嘉兴，什么说不定到了苏州……王本固都懒得去问看起来神色疲倦的亲随，一天就送来了，这说明信和奏折压根就没离开镇海！

    “收拾东西，即刻启程回杭州。”王本固向亲随交代了一句，又提笔写了一封信，让人送入京中。

    已经很长时间没有送信入京了，唐顺之三日前病重，宁波知府出缺，这样的消息必须立即告知徐阶……自从张居正事件后，徐阶的疑心病一日比一日重。

    至于镇海事，倒是要用些春秋笔法……反正侯汝谅也不敢去告状。

    午后，王本固坐着马车离开了府衙，离开了镇海县城，在新城外的客船码头上登上了官船。

    回头看去，不过十日光景，从刚开始的踌躇满志，接手后的意气风发，到后来的丧魂落魄，再到今日的黯然离去，王本固心里感慨万分，同时也立下誓言。

    今日之仇，来日必报！

    一场让人瞠目结舌的变动以外人难以探究内情的方式落下帷幕，金鸡山上的汪直看着官船缓缓向西而去，转头笑道：“方先生，还是你看得准，虽然不知内情，但必是随园后手所至。”

    钱锐也有点懵懂，这次是真心不知情，到现在还没和张三碰头呢，只干笑着附和几句。

    汪直突然道：“也不知道唐荆川是不是真的病重……”

    “天晓得真假……”钱锐也狐疑起来，唐顺之名扬天下数十年，世间大儒，六艺皆通，更是品行高洁，但毕竟和儿子厮混了几年，也不知道会不会近墨者黑……

    杭州府钱塘县衙后院。

    靠在床头的唐顺之艰难的抬手执笔，可惜手腕颤颤巍巍，始终无法落笔。

    一声轻叹后，唐顺之丢开了笔，努力探出胳膊，用手指在砚台上沾了些墨汁，思虑良久后落在了床榻边的白纸上。

    “唐爷爷。”门口有女童的小声呼喊声，“喝药好不好？”

    “太苦了。”唐顺之笑着招手，“来来来，帮爷爷一个忙。”

    女童犹犹豫豫的走进来，放下手中的药碗，小心翼翼的从袖子里掏出一个旧荷包，取出一块蔗糖，“甜的……”

    “哈哈哈，好孩子。”唐顺之大笑着中带着咳嗽声，“咳咳，来，把这张纸叠起来……对对，这样，翻过去，叠起来。”

    “桌上那个信封，对对，塞进去，好好，好孩子……”

    唐顺之接过小小信封，目光中夹杂着复杂的情绪，努力半扭着身躯将信封塞到枕头下。

    “荆川公，巡抚来访。”进门的是海瑞，脚下踩着布鞋，鞋边都是黑泥，额上满是汗珠，显然刚才正在下田。

    唐顺之微微颔首，靠在床头，目送海瑞带着女儿出去，再看着缓步而来的侯汝谅，“子民畏缩退却？”

    “是。”侯汝谅苦笑道：“当年在京曾见识过中麓公的妙手，不意荆川公也下的一手好棋。”

    中麓公即嘉靖八年进士李开先，与唐顺之志同道合并列为“嘉靖八子”，象棋、围棋都是国手。

    “伯华兄算得上国手，老夫远远不及。”唐顺之轻笑道：“此番也不是老夫筹谋设计。”

    短暂的停顿后，唐顺之咳嗽两声，“病重将死，难道有假？”

    侯汝谅垂下头去，来之前他已经找过为唐顺之诊治的杭州名医，再次确定奄奄一息，随时都可能撒手人寰。

    “再

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