母笑道：“不过是说起来了，果真有这样一人？”

    薛姨妈迟疑了下，看了眼荣庆堂上诸多侍立的婆子媳妇丫鬟，贾母给鸳鸯使了个眼色，鸳鸯上前摆了摆手，众多下人们便都下去了。

    待屋里只剩贾母、李纨和鸳鸯三个不可能多嘴说出的人后，薛姨妈方叹息一声，道：“老太太不说，我都快要忘了。当年可不就有一个姓秦的，极得宠的皇妃，册封为良妃者。哎哟哟，到底生的多美，我未曾见过，只知道那份荣宠，绝对是冠绝六宫的。每年我们薛家为其专门采买的绸缎和各式南货，就不知要花多少银子。后来……大概是景初十四年，突然就没了，宝丫头她老子还单门使人进京打听了番缘故，不过等收到信后，就再不多说一言了。

    原本，我也断不能知道此事，还是蟠儿淘气，将那封信不知从哪又扒拉出来，我怕他被老爷责罚打狠了，就赶紧收了起来，收起来前，多瞄了一眼。只看那一眼，差点没把魂儿也吓飞了……”

    听她说的这样骇人，贾母、李纨和鸳鸯三人都紧张了起来，忙追问道：“可是发生了甚么了不得的事？”

    薛姨妈压低声音道：“听说，那极得宠的良妃，竟不守妇道，和人私通，说是要入宫中道观为太上皇祈福，结果连孩子都生了下来。事败后，良妃不愿说出那人姓名，投缳自尽了。为了这事，宫里血洗了三遍，死了不知多少人呐！”

    李纨想不通，道：“怎会是和人私通所生？说不定是太上皇的骨肉呀。”

    薛姨妈连连摇头，小声道：“那一年太上皇身子骨已经开始不好了，正听了太医的话在修养，若非如此，良妃为何去道观祈福？那一年，太上皇根本没碰过良妃！”

    鸳鸯也不解，问道：“可内宫除了皇上，并没有外男啊……”

    薛姨妈声音又小了些，道：“景初十四年，老义忠亲王就坏了事，被废了皇储之位啊。”

    三人听了毛骨悚然，正这时，忽地外面传来一道好大的丫头报门声音：

    “侯爷来了！”

    这冷不丁的，一伙人差点没把魂儿唬飞！

    贾母额头白毛汗都出来了，对鸳鸯咬牙道：“外面是哪个在叫？回头你好好拾掇拾掇，这么大声，要疯不成？”

    其实不怪外面声音太大，实是荣庆堂上鸦雀无声，声音太小，才显得人家通报声大。

    不过这一会儿，鸳鸯的心也都快跳出来了，自不会多说甚么。

    薛姨妈有些后悔说出这些事，匆忙叮嘱了声：“老太太，这事万万不可外传，不然宫里怕是要找麻烦的。”

    贾母忙应下道：“我知道。”

    薛姨妈起身道：“既然如此，我先回去了，老太太早先歇一歇才好。”

    贾母心里有事，也没多留，就让薛姨妈离去。

    贾蔷进门，正见薛姨妈一脸勉强笑容离开，他心中纳罕，问候了声后，目送薛姨妈出门，方步入堂内，道：“这是做甚么呢？一屋子服侍的人都打发出去了，做贼似的……”

    贾母气个半死，啐道：“你才做贼似的！”又想起一事来，沉声问道：“蔷哥儿，你老实答我，今儿我怎么隐约听说，太后原是在和皇上闹别扭，多少人劝都没劝伏，连军机宰相上书，太后娘娘也不理，宗室王爷们出面，还不行，最后倒是巴巴的把你招进宫去，今儿早上太后就露面了。你是怎么劝的太后？”

    贾蔷闻言，眼睛微微眯了眯，道：“又是谁在老太太跟前乱嚼舌根子？那是太后娘娘，皇上的亲娘，我还能怎么劝？无非是好生相劝呗！”

    贾母又不是傻子，哪里肯信，道：“人家王爷、宰相都劝不伏，偏你能为高，你就能劝伏？”

    贾蔷摇头道：“嘴长在别人身上，老太太你理会别个怎么说？”

  

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