堤通向湖西岸边树木葱郁之处。这道堤坝是后筑的，名为‘小新堤’。正是因为湖西开发了起来，为了便于通行，后继官府在这里修筑了一条长数百步的横堤，连接苏堤和西岸之间。

    方子安停下脚步，回身看时，沈菱儿正在身后二三十步外瞪着柳树上一只蹦跳鸣叫的黄莺做鬼脸。虽然穿着男装，虽然脸上涂着土色的粉底，但夕阳照在她的脸上，沈菱儿精致的五官的轮廓沐浴在金色的阳光里，高挑的身形和长衫掩盖不住的长腿依旧给方子安不小的冲击。沈菱儿其实是生的极美的，无论五官还是身材都是一顶一的。十八岁的少女正是一朵含苞欲放的花朵，娇嫩而美丽。

    沈菱儿似乎感受到了方子安的目光，转头看来，见方子安站在前面等着自己，忙回过神来牵着马快速走来。

    “跟那只黄莺鸟儿说什么呢？”方子安笑问道。

    沈菱儿脸上微红，局促的道：“没什么，只是瞧瞧它。它冲着我叫，我便想听它说什么。”

    方子安笑道：“你听得懂它说什么吗？”

    沈菱儿摇头道：“不懂，它的叫声跟我小时候老家林子里的鸟儿叫声不同。我听不懂。”

    方子安哑然失笑，听这话，好像沈菱儿能听懂她小时候老家山林里的鸟语一般。果真只是个小姑娘而已，说出话来那么的孩子气，很难将她和之前那个阴戾沉默的形象联系起来。

    “菱儿姑娘，马上我们便要到了那张家酒楼了。按照夏良栋说的，便是过了小新堤之后往西边的山坡上走一段便到了。”方子安道。

    “好，我知道了。”沈菱儿看向西边的葱郁之处，夕阳下，迎着光线看去，那里的葱郁之色显得有些阴沉和黯淡，那是西边的山坡遮蔽的部分日光，阴影笼罩之后看上去的样子。“我得跟你交代一下。一会儿……我进去赴宴的时候……你不要跟着我，就在外边呆着。嗯……无论里边发生了什么，你都不要进去，不要冲动行事。知道么？”方子安沉声说道。

    沈菱儿神色有些诧异，蹙眉道：“公子莫非觉得有什么不妥？”

    方子安微笑道：“不是觉得，而是肯定有什么不妥。夏良栋忽然请我来赴宴，而且是选择在城外这样的地方，恐怕不是那么简单。宴无好宴啊，恐怕他有些什么想法。就算是我多心吧，我们的加着点防备。”

    沈菱儿皱眉道：“既然公子知道他不安好心，为何还要来赴宴？”

    方子安笑道：“逃避不是解决之道，我若不能收服这厮，我便在衙门里不能自如行事。和他之间的矛盾，总是要解决的。他约我来这种地方，显然是想摊牌。我来赴宴，也是要跟他摊牌。难道我要拒绝他，然后每天还要跟他勾心斗角，互相别马腿，互相的拆台么？那可不成。”

    沈菱儿微微点头，沉声道：“他若敢对你不利，菱儿必叫他死无葬身之地。”

    方子安皱眉喝道：“我怎么跟你说的？叫你别冲动，在外边呆着便是。我自己会解决这件事。若不是怕惜卿和春妮担心，我今晚都不会带你来的。不许你乱来。我是来解决问题的，不是来制造麻烦的。明白么？”

    沈菱儿想了想道：“好，菱儿听公子的便是。”

    方子安点点头道：“这才像话。一会过了小新堤之后，你便离我远一些。我去了一炷香之后，你再去。只在外边等着我便是，不要进去。记住了。”

    沈菱儿点头道：“好。”

    方子安这才满意的点点头，温言笑道：“菱儿姑娘，你很尽责，我对你颇有改观。咱们之前的那些误会，我其实已经完全不放在心上了。咱们正式修好吧，今后我们便是朋友了。”

    沈菱儿怔怔看着方子安，点头道：“多谢公子，我早就把公子当成……朋友了。”

    方子安微笑点头，转身快步而行

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