李桑柔往后靠在椅背上，凝神听他说话。

    “师门的传说，墨字祖师爷，性子凌厉暴烈，手持利剑教化世人，最早，山门里人最多、最强大的，是杀手们。”

    李桑柔眉梢扬起。

    “到第七代掌门，天下大乱，山门里幼童极多，用度大，进项却少，杀手这一部，就开始接些大生意。”

    乌先生垂着眼皮，片刻，才接着道：“到了第十二代掌门，正是太平盛世，为了山门的太平，就将杀手这一部，由明转暗，从那以后，杀手这一部，就是山门内，也只有极少两三个人知道。

    “从那时起，山门内的用度，七成来自杀手这一部。”

    李桑柔眼睛微眯，片刻才舒开。

    “大当家往山上走了那一趟之后，我和赵师兄商量着，打算关了那些茶坊，将杀手这一部，就此湮灭。

    “关了那些茶坊，是从前面四五代掌门起，就有过的打算，只是，关了茶坊之后，山里就没有了支撑。”

    乌先生垂着眼垂着头，好一会儿才接着道：“杀手这一部，那边，是张师弟主持，山门这边，是周师兄打理。”

    乌先生抬头看了眼张先生，“你说。”

    张先生抬头看了眼周先生，周先生叹了口气，“你说。”

    “我是二十七年前，跟着师父学着打理各处茶坊，七年后，师父病故，茶坊就交到我手里。”张先生声音低哑。

    “我打理茶坊第十年，秦凤路茶坊里挂出一桩小生意，只有五十两银子的酬劳，却要到草原上找人。

    “这桩生意挂了四五个月，一直没人接活儿，照茶坊的规矩，一桩生意挂出来半年，没人接活，就原价退还。

    “就在要原价退还前半个月，有人接了这桩生意。

    “一年后，这个人带着信物来缴还差使。

    “他缴还差使的时候，正好我在秦凤路巡查，他很瘦，很弱，遍体鳞伤，发着烧，我就让人把他抬到茶坊后院，延医调养。”

    张先生的话顿住，垂着眼，好一会儿才接着道：“他姓路，没有名，是家里老大，就叫路大。

    “路大伤好之后，我见他只凭着一股子狠劲儿，全无章法，就在秦凤路滞留了半年，教导他，半年后我离开秦凤路，他接着接生意。

    “五年后，路大就成了身手最好的杀手，隔年，他在潭州找到我，说了很多，都是怎么把这份产业发扬光大，以及，他觉得不沾官府这一件，太过约束，我教训了他，又和他说了很多。

    “他当时没说什么，第二天一早就走了。

    “之后，他接活比从前多了不少，但凡价高的活儿，多半被他接走。

    “一年前，有一桩路大接的活儿，死在现场的，一共四个人，一个是要杀的人，另外三个，两男一女，都是只有十一二岁，身上留着杀手的标记。

    “我就传讯找路大。他递了信儿，说他在朔州，我查了下，他接了从鄂州直到朔州这一路上，大大小小十来桩生意。

    “接了生意的杀手，无处寻找，我一边让人留心这十来桩生意，一边在鄂州等他。

    “之后，陆续传来讯息，路大接的这些生意里，一直有人死亡，没在茶坊领过活儿，死时身上带着茶坊的标记，一两个，两三个，最多的一回，死了四个，年纪从十一二岁，到十七八岁不等。

    “第七桩生意，只有一个死人，十五六岁，之后的几桩生意，没再有死亡的杀手。

    “一个月前，我收到最后一桩生意的讯息时，路大也到了鄂州，他到鄂州时，乌师兄和周师兄已经到了。

    “我和路大说，茶坊以后不做生意了，他只笑笑，说：如此，甚好。”

    张先生看了眼周先生，垂下了头。

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