进了城，入眼一片荒凉。

    这里好歹也是一座重镇大城，城中人口多时甚至超过了十万。

    而今。

    满目疮痍！

    靠近城门的位置，原有房屋已经被尽数推倒，建设成守城建筑。

    各种撞车、擂石、地听、滚木等等有序排列，随时可运至城墙之上。

    更有一排排的塞门刀车、夜叉雷，严阵以待。

    城中百姓，则一个个身材干瘦、面色焦黄，两眼更是木讷无神。

    沿街所见，家家门户大开，内里被人翻得底朝天。

    “匪军已经进过城了？”

    郭凡皱眉不解。

    看城中百姓的情况，无不是饿了许久，只能算做是勉强活着。

    “不是。”

    前来迎接的周大人闻言摇头，解释道：“城中粮食有限，所以先把百姓的口粮收起来，统一分配。”

    “已经那么严重了吗？”

    夏侯显面色一肃：“郑城作为军事重镇，储备的粮草应该足够才是。”

    不说坚持个一年半载，这才困城不到一个月，粮草就已经吃紧？

    “这……”

    周大人面色微变，左右看了看，压低声音道：“城中备用的粮食，被看守仓库的人监守自盗，用陈粮、沙土偷偷替换掉了。”

    “不过将军放心，王大人已经斩了守粮官，这些蛀虫，本就该死！”

    郭凡皱眉。

    只是斩了守粮官？

    像郑城这种地方，储备粮可是十分重要的战略物资。

    被人偷偷换掉，这等大事，岂会只是一个守粮官就能做得成的？

    别的不说，官商勾结，那些售卖粮食的豪商，难道就没有拿下？

    文官领兵，行事如此软弱？

    “刘将军！”

    沉思间，几声大笑迎面传来。

    郭凡抬头看去，就见几位头戴乌纱帽，身着绣锦鸡、仙鹤图案服饰的文官大步走来。

    二品锦鸡、一品仙鹤……

    都是大官！

    “刘将军神勇无双，鬼神辟易。”

    一人行到近前，大手轻拍郭凡肩头：“常某任官数十年，还是第一次见到这等猛将！”

    来人年岁已经不小，面上带有老年斑，身上也透着股老朽气味。

    但他衣衫整洁，打理的一丝不苟，就连发丝、指甲都干净整洁。

    “刘将军。”

    周大人躬身一引，介绍道：“这位是寺承、太子太傅、平叛北路监军常大人。”

    “常大人。”

    郭凡拱手，态度不卑不亢。

    “嗯。”

    常大人缓缓点头，目光投向郭凡身后一人：“祖大人，你为郑城带来了一位救星啊！”

    “卑职不敢！”

    祖公绪连忙跪地叩首：“耽误那么久才带来援军解围，是卑职办事不力。”

    “罢了。”

    常大人随意摆手：“当初让你冒死出城，已是极大的不该，这次能回来，已经证明你对朝廷的忠心。”

    “他日会朝，相信一定能得重用。”

    “多谢大人！”

    祖公绪满面激动，再次重重叩首。

    “常大人。”

    郭凡上前一步，道：“我等来时，袁都督已经战死，不知明将军可在？”

    明将军是北路二把手，坐镇郑城，理论上袁都督死后北路军就归他管。

    “袁都督遇害了？”

    常大人眉头一皱，面露凄然：“哎，我与袁都督相交莫逆，想不到……”

    他感慨一阵，才道：“至于明将军，他身子不

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