这时有钟声响起，数名身着吏员服饰之人沿着道路，向着众人身边的一个亭舍狂奔，有人看到了雷远，连忙躬身为礼，却继续奔走，并不停步。

    再看那亭舍，形制与往来道路上所见的一致，都是一个小院，内设屋宇数间，望台一座。却不知这钟声代表什么意思，这狂奔而来的数人为何如此着急。

    “续之，这是？”关平问道。

    “乐乡县中的社吏、里吏，还包括雷氏宗族中主事的仆役、宾客，大多数都是老卒……彼辈虽然忠勤，却无学识，所以我请了儒士若干，令他们分别驻于各处亭舍，每五日一次召集讲课，教授些基本学问和技能。”

    雷远解释道：“这数人或许是快要迟到了，是以奔走。”

    马谡笑道：“果然解甲归田以后，仍不失武人雷厉风行的本色。”

    待要继续前行，霍峻忽然问道：“续之，我想知道这些学官们教授什么，可否入内一观？”

    “自然可以。”

    雷远下马来，引着众人往亭舍中去。

    两名亭卒这时正在关闭亭舍大门，发现雷远等人，连忙跪伏行礼。

    雷远向他们做了个噤声的手势，向内行去。

    走近亭舍内部，只见正堂上分四排坐了数十人。前排的二十余人，都是官吏，适才奔来的数人也在其内。这些人高矮胖瘦不一、年龄有老有少，甚至还有缺损肢体、甚至面部受过重创的残疾之人，但此刻身着吏员的统一服色，神情端严，便自然生出一股威严气概。

    后排的十余人，都是孩童少年，衣着有华贵者，有褴褛者，但也都身姿庄重持正。

    眼见此景，原本面带笑容的关平等人也都肃然，不约而同地放缓了脚步，站在檐下观看。

    正堂中央，一名宽袍广袖的学官正在大声读题：

    “今有九分之八，减其五分之一。问：馀几何？”

    ”今有三分之一，五分之二。问：合之，得几何？”

    下方的学员们随即以小木棍在灰盘上迅速计算，再用毛笔将结果誊在竹简上。

    学官的言语不快，每念一题，更稍许停顿片刻。但对于某些吏员来说，可能这样的运算太过复杂了，有几人明显地额头见汗，往竹简上誊写的速度越来越跟不上学官讲述的速度。反倒是后排的孩童们稍微轻松些。

    然而即便如此，学员们也不敢交头接耳，厅堂上除了学官的话音，并无任何其它声响。

    众人不敢打扰这等严肃场景，蹑手蹑脚地顺着廊道鱼贯而出。

    “这是九章算术中的方田之术……是吏员们测算田亩，必不可少的技能。”马谡道。

    “正是。”雷远道：“以老卒为基层小吏，本身是无奈之举，实在是可用之人太少了。他们若不能增长学识，很难长久地履行公务。我们适才见到的，便是学官对他们进行考试……如果连续几项考试不能合格，就会有后继的处罚，甚至开革吏员身份。”

    “倒是个良法。”关平连连点头，又问：“那些孩童，又是什么来路？”

    “那些是本亭管辖范围内吏员、农人的孩子，可惜近来农忙，更多的孩童们都在家中帮手务农，能够坚持来上学的乃是少数。”

    “原来如此。”

    马谡看到刘封百无聊赖地等在一旁，忽然问道：“今有九分之八，减其五分之一，馀几何？伯昇，速速来答！”

    刘封对这些庠序所教素来毫无兴趣，满脑子想的全是射猎游玩，马谡忽然发问，他如何答得上来？

    他目愣口呆了片刻，霍峻在旁正色道：“考试不合格了，我们启禀主公，将之开革吧！”

    一行人无不大笑。

    刘封倒也不生气，只是摇头道：“我自用缳首刀杀敌

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