僬侥虽独称一国，实则上无朝堂，下午县府，群岛散居，各成村落。群岛之上又分生事吏、死事吏、药事吏，皆由半冥城中的大祭司指定，此外竟无旁的编职事官。

    哈牟娑洛岛三吏之中，荆石已见过生事吏废舟、药事吏水花，唯独死事吏乌码尚未谋面。依废舟所言，岛上僬侥人一觉将死，便自入山中寻死事吏，但凡身后之事，咸由其一人操办。然而具体如何处置，废舟却不肯言明，只让荆石后日随他夜间出行观看，似是其中颇有衷情。

    此刻骨儿碗一听荆石欲见乌码，脸上神情老大不愿。先说乌码所住的岛山地势如何险恶，攀来忒也费力，见荆石不为所动，又改口称那死事吏乌码性情乖僻，说起话来疯疯癫癫，见了也是徒劳。如此推三阻四不过，方才垂头丧气道：“新官儿，你非要见乌码也成。俺领你去他地头，到时你与他讲，莫让我进他屋。”

    荆石听他此话说得认真，不似方才搪塞之词，问道：“你怕他？”

    骨儿碗道：“俺连野猪都不怵，岂会怕这怪厮？但他说话怪里怪气，叫人听了毛也抖。”

    其实荆石自入僬侥国以来，所见僬侥人除了废舟与水花，说话无不怪里怪气，尤以骨儿碗一口歪歪扭扭的官话为最，更不知还能如何怪里怪气，当下问道：“你是说他的声音奇怪？”

    骨儿碗道：“他那阴调调还则罢了，是他说的话怪。俺跟你讲不清，你自己去了便知。”荆石听了便不多问，只让他领路前往。

    哈牟娑落岛上多生山地，皆在腹中，约占三成，峰峦亦不如何峻拔，然而壑幽涧密，深难测估。依骨儿碗所言，昔年潮水大涨，曾于岛外海中见一兽尸，料是山中野畜不慎跌落沟谷，而深处暗通海渊，方才遗尸于外海。

    僬侥人天赋异禀，身手矫健，攀高跃远，不输猿猱，不以山中险路为难。荆石不具此能，只得捡根木杖，沿路缓行。好在骨儿碗熟知地形，倒也不虞迷路失足。

    两人一前一后，行至半峰，骨儿碗拿棍指着林后道：“那楼便是乌码住处，俺可不想再去了。”荆石循他指处望去，但见林后有一小楼，楼底吊脚，八面悬幡。楼壁通体漆黑，不加繁饰，仅在八角檐下悬以白幡，望之森然幽寂。

    荆石望了片刻，又至楼前，然而敲叩数下，里头无人应声，试以推门，便是应手而开。里头无灯无烛，昏昏如夜。荆石立在原地，出声问道：“乌码可在此间？”

    屋内寂静片刻，方才隐约传来一声回应。其声呜咽含糊，倒像是梦中呓语。荆石又道：“我是新来岛上的理事官，今来拜访，欲求指教。”

    屋中怪声仍自不应，只一味咕咕呼呼。荆石事先得骨儿碗提点，知这乌码说话奇怪，倒也未受惊骇。谁知其声咕噜不绝，又在屋中四处走动，愈听愈不似活人所发。

    荆石觉出蹊跷，又虑屋内黑暗，不敢贸进，当下便往后稍退，欲寻骨儿碗问个清楚。蓦然回首，却见身后楼下不知何时立了一个僬侥人，正阴恻恻盯来。此人身裹一袭破布，尘灰褴褛，黑毛又多秃斑，露出底下白惨惨死皮，直似坟中起尸一般。左手握一麻袋，大可装人，里头似已容满，半截拖曳在地，右手握一柄锈柴刀。柴刀刃上污痕斑驳，色泽沉暗，不知沾了何物。

    此人现身于楼下，与荆石不出一丈，竟无半分动静。荆石陡然他扮相，也不由退了一步，险些栽进屋中。正待提起木杖防身，已听此人道：“大人何事？”其声虽甚生硬，似久不曾启口，但咬字吐音，反比骨儿碗说得正些。

    荆石初时不防，被他稍稍一吓，但听其言语如常，便问道：“你是死事吏乌码？”

    这僬侥人道：“是。大人何事？”说话时虽目视荆石，却是头颅低垂，眼珠斜斜上挑，透了额前乱毛瞪看，其态实为悚然。荆石一扫他手上柴刀，口

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