次晨间，荆石尚在眠中，便听外头砰砰连响，极是吵闹。他昨夜本并未梳洗，便是合衣而卧，此时醒来，只将发巾一扶，便起开门。

    门外立有三人。打头的自是骨儿碗，后尚且跟了两个僬侥人，观其服饰样貌，依稀便是大小桃花。这两人躲在骨儿碗后，脸上依旧一副嘻嘻乐态，互相咬耳不断，不知究竟有何私话能说个没休。此刻一见荆石目光望来，当即齐声发喊，转往远处逃去。

    荆石眼睁睁瞧着这俩兄弟跑远，也不知该作何反应，便转目看向骨儿碗。骨儿碗鼻中哼了一声道：“两个小东西恁没见识，有甚好怕？”又甩个棍花道：“新官儿今可还方便？那废舟老儿着俺领你到四处走走，好叫大伙儿都认识认识。”

    昨荆石与废舟相谈，已知此岛另有两处村落聚点，此外水源、田地、牧场诸般要地，亦皆散布岛沿。此刻一得骨儿碗相邀，当即点头道：“我今无事，这便走吧。”

    骨儿碗闻言便乐，忽而瞧着荆石道：“新官儿，俺听说陆上之人最是麻烦，空张一副大架子，却笨手笨脚得很，又不耐吃苦。如今看来，你虽是个怪人，办事倒也爽利，算不得麻烦。”

    荆石未想自己初来乍到，竟已成了这骨儿碗眼中的“怪人”，也不知该喜该忧，又点点头道：“你以前见过别的内陆之人？”

    骨儿碗道：“以往有两三次大祭，废舟老头着俺进那城里办事，偶尔也见着几个大架子。不过那些人话儿也少，儿也高，理不理的，只肯跟祭祀们说话。俺想若陆人皆是如此，那也忒是没趣，所幸新官儿你倒还好。”

    荆石听他所言，心知僬侥国地处沿海，岂会有平民百姓来往。骨儿碗所说“大架子”，要么是诸国官员奉令前来通好，要么便只能是青都修士亲至，自不会平白亲人。

    两人说话间，足下也片刻未停，转眼间出了村落界处的窄篱，往东面疏林行去。走不多时，便见中央一株巨木，皮黑如铁，遍覆青苔，岁久年深。高处枝头吊悬铁索，串了十来个铁环垂至地面，而的东泉。”

    骨儿碗自水花消失，便对那树屋所在指指点点，作唾口大骂之状。然则他空有十足架势，喉咙里却不发半点气声，活似是哑巴唱戏。他正演得高兴，忽而被荆石拍在头僬侥人生来患一隐疾，多数终生不发，然而一经发作，却足以致死。此病乃僬侥先祖所传，无可根治，唯以药物稍延其害，故而特设“药事吏”一职，专司照应此事。

    这番答话虽疑处甚多，但荆石初来乍到，自知此地反常，不能以惯例旧识推之，只得姑且不问。此时思及此事，又见今风和景明，远处细浪起落，碧涛尽处隐隐露出一道黑线，应是张端所居之地。但想这僬侥国空有国名，实则已近蛮族野地，其民又多猴，绝非文章教化可驯，楼简、王萏诸人突入异境，真不知眼下光景如何。而张端贵为世家名媛，此番入岛为试，恐怕比旁的男子更艰难几分，思来也不免令人心忧。

    他正是心绪起伏，忽听头上哒哒轻响，却是骨儿碗踏檐而归，一个翻落在眼前，开口便道：“新官儿可是思乡了？”

    荆石道：“不是。”便举步前行。骨儿碗跟在一旁，兀自问个不休，荆石给他缠得无法，随口道：“你可曾在村中看见野猫出没？”

    他本无心之问，谁知骨儿碗一听此话，顿时脸露嫌色，连连甩头道：“怎会容那种东西进去？新官儿，废舟老头说你们陆人有的家中豢猫，俺可与你事先说好，你们陆人耳朵不灵，不怕祸害。俺可受不了那东西鬼叫，听了脑袋便疼得很。你若住得无聊，养鸡养猪都可随你，就是不能养那鬼东西，否则俺定将它逮了下锅。”

    荆石未想骨儿碗强体壮，飞檐走壁不在话下，竟还忍不得一声猫叫，只得笑笑道：“我不打算养畜。”

    骨儿碗犹不放心，还与他叨

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