威武声中，四个泼皮抱着头跪成一排，秦枫站在一侧，面对泼皮，侧对公堂。

    知县大人魏大有，待衙役收声。抓起惊堂木，啪！喝道：“堂下何人！所为何事！”

    秦枫转身，抱拳鞠躬行礼：“县尊在上，学生本县生员，秦枫。今日被这五名泼皮欺辱，请大人为学生做主。”

    魏大有上下端详一下秦枫，道：“既是本县生员，何故如此穿戴？来啊，先给秀才赐座。坐下回话。”

    一衙役搬来椅子，放在秦枫身边，秦枫施礼坐下，道：“县尊在上，学生当时正与学生的学生贾颂，锻炼身体。踢球，哦，蹴鞠。长衫不便，所以临时这身装扮。”

    魏大有愣一下，复又点头：“原来如此，朝廷生员，当先正衣冠，再正其身。你这是在蹴鞠，可另当别论。”

    还没开审案子，先帮秀才洗脱礼仪不雅之罪名。秦枫诚心实意站起来行礼道：“学生谨记教诲。”

    魏大有摆摆手：“既是蹴鞠，为何你腿上，鲜血淋漓？”

    秦枫换上一脸悲愤：“大人，学生正在蹴鞠，忽闻得布行吵闹。学生本着劝导之心，去布行调解。哪知还未说话，这泼皮就一把扯下学生腰间玉佩！这玉佩，是贾颂送给学生的拜师礼，是他一片心意，学生自然要夺回。这几名泼皮就一起和学生扭打，所以学生腿上，被他们打得血肉模糊！”

    魏大有腮帮子一抖：“他们五个，打你一个？”

    秦枫点头：“正是。只是学生，学孔孟道，读圣贤书，一颗红心忠于朝廷。加上学生体格健壮，才，没怎么吃亏。”

    魏大有点点头，看起来，是没吃亏。不过，一颗红心忠于朝廷，这话，耳生得很，出自哪里？想不到，不想了。

    啪！惊堂木一拍，跪着的泼皮身体一震，魏大有又厉声喝道：“堂下所跪何人，报上名来！”

    “南昌县，黄亮”

    “南昌县，张二麻”

    “南昌县，张栋”

    “南昌县，刘勇，躺着昏迷的，也是南昌县，陈松。”

    魏大有喝道：“刚才秀才所言，尔等可有异议？”

    黄亮就是最先在柜台说话，第一个被打晕的泼皮。此时他脸上，鼻子歪的，满嘴血污，说话嘴里还有点漏风。只是这几人里面，就他嘴巴利索。当即哭喊道：“大人，冤枉啊，是他主动要把玉佩给我的。是他先打我们五个的！”

    场外百姓哄地一声喧闹起来，还有人发出嘘声。

    魏大有一拍惊堂木，啪！“大胆！休要胡言乱语，秀才平白无故给你们玉佩？秀才平白无故一个人打你们五个？”

    泼皮分得清轻重，也知道，知县大人和衙役，都晓得自己这帮人混什么吃的。

    当下不敢接知县的话，老老实实交代道：“大人啊，是我等利欲熏心，去布行耍无赖，想讨要点银子花。哪知这秀才出来，说是把玉佩给我。我伸手刚扯下，他就出手打我们，我们真没有，抢玉佩，打秀才啊。”

    魏大有微微一思忖，这恐怕，就是真相。这敲诈勒索，比白昼抢盗，殴打秀才的罪名，轻多了。

    秦枫笑道：“大人，这泼皮的话，前半可能是真，他们确实是来敲诈银子的。后来我出去，是想劝其离开。但这泼皮，见我腰间玉佩，说是上贡个玉佩也行。他动手扯下我玉佩，我只当是抢，所以出手夺回。这躺着的陈松，居然提起木椅砸我头，大人，若不是学生躲得快，差一点就被他砸死了。”

    魏大有点点头：“出手如此狠毒，当真可恶！”

    那泼皮黄亮哭丧着脸：“秀才老爷，我们有眼无珠冒犯了你，可我们先不知道你是秀才老爷啊！求求你放过我们吧。”

    黄亮想得明白，玉佩的事，只有他和秦枫明白，这

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