黄昏，天色渐暗。

    一只猫头鹰从天边飞过，朝着偏僻的塞纳斯村边缘的小庄园飞去。它在庄园上方盘旋了一圈，最后从一扇打开的窗户边，直接飞进房子里。

    突如其来的猫头鹰把在厨房里忙碌的家养小精灵给吓了一跳，它连忙护住新鲜出炉的晚餐，朝着不请自来的猫头鹰喊道：“别乱飞，把信给我，我会把信交给主人。”

    猫头鹰显然没打算把信给家养小精灵，煽动翅膀在厨房上空盘旋，把家养小精灵吓得尖叫起来：“别这样，你会毁了主人的晚餐，把玛拉的厨房弄得一团糟的。”

    家养小精灵试图伸手抓住那只闯入厨房乱飞的猫头鹰，但很快发现自己在白费功夫，只得打开厨房的门尖叫道，“我带你去见主人，别乱飞了。”

    猫头鹰轻盈地穿过门，沿着走廊朝着餐厅飞去，将信封扔给正在翻看《预言家日报》的中年男子。

    “抱歉主人，我没能制止它。”玛拉不安地说。

    “没关系，晚餐准备好了吗？”赫托克翻阅报纸问道。

    “已经准备好了，我立刻把食物端来。”玛拉打开餐厅的窗户，把那只给它捣乱的猫头鹰扔出去，然后匆匆返回厨房，端来刚做好的食物。

    “谁寄的信？”

    赫托克放下《预言家日报》，拿起面前的信封，发现居然是不久前见过面的艾伯特寄来的，便将信封拆开，飞快阅读起信纸上的内容。

    信里的内容看到一半后，赫托克就皱起了眉头，因为他看到艾伯特在信里提起一种可以延长生命的魔药设想，信件里还附上一些他的想法与研究。

    这位魔药大师的嘴角边露出一抹淡淡的浅笑，他没嘲笑艾伯特的意思，而是感慨艾伯特也到了那个年龄了。

    凡是胆敢挑战死亡的人，无一不是魔药领域的天才。

    也只有心比天高的魔药天才，才会生出这种傲慢的念头，使用魔药战胜死亡。

    曾几何时，制造出长生不老药是无数魔药大师的夙愿！

    可惜，成功制造出长生不老药的巫师，却是个炼金术师。

    这件事说起来还有些讽刺。

    而且，长生不老药的制造，跟魔药其实并无太大的关系，更多需要依靠魔法石来完成。

    当初，年轻的赫托克也曾经沉浸在长生不老药的研究里，尝试熬制过所谓的长生不老药，在一次又一次失败后，还偷偷收集过尼可·勒梅先生熬制的长生不老药的药材，试图逆推出药剂的配方，但全都以失败告终。

    从艾伯特的信里，看到类似的“配方”，赫托克甚至怀疑这是艾伯特从尼可·勒梅那里得到的长生不老药的配方，并且经由他改良后得到的产物。

    没办法。

    赫托克仔细瞧了瞧，发现信里提过的药剂配方的材料跟他以前研究的玩意非常相似。

    他不认为这样的配方能够成功，因为尼可先生曾经亲口告诉过他，如果没有魔法石，按照长生不死药的配方来，熬制出来的只会是一锅有毒的药剂。

    从那以后，赫托克就没兴趣去折腾所谓的长生不死药了。

    “玛拉，帮我把信纸和羽毛笔拿过来，我要写封信。”赫托克也没说教的意思，只是把自己当年的部分经历告诉艾伯特，并表示对方如果想要当初的研究记录，也可以借他

    “对了，非凡药剂师协会的信来了吗？”赫托克的信件写到一半，忽然想到什么，抬头询问家养小精灵。

    “还没有主人。”玛拉尖声道：“玛拉一直按照主人的要求，有特意留意非凡药剂师协会的信件。”

    赫托克喃喃道:“看来，伯纳德那老家伙是不希望我成为评委了。”

    五年一届的魔法学校魔药锦标赛要开始了，

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