礼拜日的黎明时分，蓝灰色天空中闪烁着稀疏的晨星。风从山上吹了下来，泛起了潮湿的雾气。大地的气息凉爽而舒适，太阳还在地平线以后懒洋洋地不肯爬起来。

    住在狼镇杜萨克村村子东头的老谢尔盖一大早就醒了。老头先是盯着挂在内室墙上的旧马刀愣了一会。然后才慢吞吞地提上裤子，趿拉着布鞋，一边往屋外走，一边扣着衬衫的纽扣。

    谢尔盖站在院门口，无声地欣赏着自家的小院：新盖的仓房和牲口棚上铺着整齐的瓦片、家里的大牲口们正安详地咀嚼着干草、谷物装满了粮屯、家里的老太婆和儿女还在熟睡……

    富足、舒适、自在，这是过去的谢尔盖·弗拉基米诺维奇做梦也想不到的好日子。

    老头看了一会，心满意足朝着后院走去。绕着墙根，他走到了小儿子房间的窗户外面。

    “瓦夏！儿子！”老头子敲打着木窗：“走哇，跟我上山去看看夹子。”

    谢尔盖敲了好几下，瓦希卡才睡眼惺忪地从床上爬起来，他推开窗户小声问：“爹你在说啥呀？”

    “走哇，我前天在山上下的夹子，跟我上山看看去。”

    “今天可是礼拜日啊！”瓦希卡抱怨道。

    谢尔盖满不在乎地催促道：“耽误不了你去教堂，走吧走吧，太阳出来前咱们就能回来。”

    儿子拗不过父亲，只好哼哧着抓起衣服衣服往身上套。

    趁这个时候，他爹从马厩里牵了两匹马出来。

    瓦希卡帮着谢尔盖套上马具，一老一小两个杜萨克人把马牵出红柳扎成的篱笆，跃上马背朝着村子南边的山林疾驰而去。

    如果从数万米的高空向下俯视，可以很清楚地看到塞纳斯海湾南北两条东西走向、近似平行的巍峨山脉。

    北面的是遮荫山脉，南面的是金：“瓦夏！多好哇！舒坦！早上起来跑跑马，整个人都精神！”

    但被扰了美梦的瓦希卡只是暗暗翻了个白眼，催促着老爹赶紧去看夹子。

    循着记忆，谢尔盖领着儿子朝着林地更深处走去。

    谢尔盖的运气非常不错，前两个夹子居然都有收获，一只兔子、一只野鸡。

    老头子更高兴了，喜气洋洋地和儿子说：“我主保佑！瓦夏，说不定今天能有一只鹿呐！我前些日子梦到鹿角砸塌了房：“给你老子分点，别都你自己抽光了。”

    “那肯定的。”瓦希卡嬉皮笑脸地回答，但他想起了还有一件正事，紧忙告诉吉拉德：“大伯，今天我和我爹进山的时候，碰见一件怪事，我爹让我告诉你。”

    “什么怪事。”

    瓦希卡说了半天也没说到重点：“……唉，我嘴笨，也说不清楚。我爹就是让我支吾一声，等一会上教堂他再仔细和你说。”

    说完，着急回家吃早饭的瓦希卡就和吉拉德道别，骑上马回家了。

    跑到一半，他才想起来：“还不知道那个军官老爷是谁呢！”

    ……

    礼拜日，是狼镇一周中最大的日子。

    吃过早饭，周围几个村子的村民离得近的徒步，离得远的赶车、骑马，都朝着镇中心的教堂赶来。

    大家都想赶个早，因为到得早才有座位，到得晚就只能站着望弥撒了。

    对于村民们而言不是教堂建在了镇中心，而是镇公所建在了教堂边上。狼屯教堂的历史比狼镇“并村设镇”的历史还要早。

    主日礼拜不仅是宗教活动，也是各村居民主要的聚会场合。

    仪式开始前，瓦希卡终于知道了那名陌生的军官是谁——据说是本镇新来的驻镇官，温特斯·蒙塔涅少尉。

    趁着三个村子的村民都聚在一起，吉拉德站到布道台上当众宣读了温特斯的委任状

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