一众“炮手”听得令，手忙脚乱地开始装填用绳网、纸袋包着的葡萄弹。

    罗伯特中校想要却没有的大炮，杰士卡中校不仅有……而且有七门。

    做梦都想重操旧业的梅森中尉恨不得给边黎城的火炮来个一勺烩。杰士卡一点头，他立刻把品相最好五门轻型长炮以及两门加农炮收入麾下。

    前者只有半吨重，但倍径超过三十，射程优异。后者约一吨重，倍径小，胜在能打十二磅的炮弹。

    射击用的火药，梅森早就提前称好、封装；射击的角度，也由梅森亲自定。

    其他所谓的“炮手”都是彻头彻尾的工具人，只管开炮、复位、清理炮膛、装填、再开炮。

    早在冥河大营防御战，梅森就已经练出好几个工具人炮手。现在以旧工具人为骨干，新的工具人补充进来，炮兵班子大大扩充。

    就这样，一个养了好几年猪的学院派炮兵军官，带着几十个野路子工具人，用赫德人的大炮，轰杀赫德人——连炮弹都是捡来的赫德炮弹。

    残酷的战场绘卷莫名染上几分魔幻现实主义的色彩。

    不过温特斯无暇思考其中的滑稽荒诞之处，他在等待赫德人进入五十步。

    如果只有火枪，赫德人可以缓步推进至一百米处从容列阵，再行攻城，

    可是一旦守军拥有火炮，赫德人就必须从五百米外出击。

    甚至五百米外都不算保险，六磅长炮的极限射程超过三千米——只是在这个距离，打得准不如接的好。

    不到一分钟，赫德骑兵已经冲入五十米内，火炮只来得及放一轮，还在紧锣密鼓的装填。

    寨墙之后，鸦雀无声。

    杰士卡大队早已不是胡乱放枪壮胆的乌合之众，所有火枪手都在等待命令。

    拒马、壕沟、胸墙、寨墙，桥头堡的防御由外到内依次是这样四层。

    赫德人在拒马前停下脚步，一部分人下马张弓搭箭，另一部分则动手拔拒马桩。

    “就是现在！开火！”温特斯用扩音术大吼。

    他连续扣动扳机，“咔哒、咔哒”簧轮打火，两枚铅弹接连飞出枪口，拒马旁边的一个红翎羽赫德头目应声倒地。

    经过贝里昂的修理，这杆双筒线膛枪已经又可以指哪打哪。

    棱堡上的火枪手随温特斯按下发射杆，一连串枪声响起，铅弹横飞。

    离得最近的赫德人被当场打死，没死的赫德人趴在地上躲避，试图用只有手臂粗的拒马桩当盾牌。

    齐射之后，战场重回安静。

    “站起来！”硝烟后，一个赫德头目厉声叱骂：“他们的火枪只能用一次！快拔木桩！”

    赫德人在打骂中从地上爬起，射击似乎真的停了，他们又开始动手拔拒马。

    迎接他们的是第二轮齐射，叱骂的赫德头目被两枚铅弹毙命。

    “第二队！装填！”温特斯挥舞着军旗喝令：“第三队！准备！”

    百夫长旁边的鼓手敲出催命般的急板，敦促火枪手行动。

    射击完毕的火枪手后退装弹，另有一队的火枪手慌忙走到墙边，架枪瞄准。

    在此之前，民兵火枪手打一轮排枪便会自由射击。

    然而温特斯发现：许多火枪手不敢放枪，一旦开始自由射击，整场战斗他们也打不出几枚铅子。

    所以温特斯将全体火枪手分成十队，依次轮转，交替齐射。

    谁的枪打响了、谁的枪没打响，一目了然。

    “第三队！开火！”温特斯大吼。

    军鼓戛然而止，夏尔抡起木槌，使劲敲在铜锣上。

    “咣！”锣声穿透战场的杂音，这是开火的讯号。

    第三队

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