情。为兄这一世享尽了荣华富贵，死了…也没什么好遗憾的。”

    轻笑一声，刘表挥挥手，示意刘备坐在身前。

    “只是…如今荆襄风雨飘渺，曹孟德虎视眈眈，一场席卷七郡…乃至整个江南的大战近在眼前。原本为兄以为，为兄这身体还能再撑上点时间，为琮儿遮风挡雨一段时日。可是现在看来…为兄是撑不到那个时候了。”

    “琮儿年少，担不起这七郡数百万黎民的重担，更难以压制荆襄世家、士族的逼迫，玄德…你可愿为兄长扛起这统领荆襄的重担？”

    话音落下，刘表滚动着浑浊的双眼，直盯盯的望着刘备。

    “兄长…兄长何出此言！”

    听到刘表的话，刘备顿时惊了起来，连忙拜泣在地。

    “兄长在备最为难的时候给了备一处安身立命之所，备感激在心，日夜难忘。

    兄长放心，备必定尽心竭力辅佐琮世子，只是…这统领荆襄之事，还妄兄长莫要再提。”

    深深低下头，刘备心底少有的生出了一丝惶恐之意。

    常言道人之将死其言也善，可…他无法确定刘表话中的真假。

    曹操是荆襄的大敌！

    而他刘备…又何尝不是刘琮主政荆襄的大敌呢？

    “你…罢了！罢了！”

    看着刘备低头不言的模样，刘表长叹一声，伸出的手…无力的落了下去。

    荆州还有未来吗？

    “报…”

    就在刘表还要说些什么时，只听见…州牧府外传来一阵马蹄声，未过多久，数名斥候背负刘氏战旗在护卫的带领下来到了刘表房外。

    “州牧…大事不好！曹军…南下了！”

    “曹仁、曹洪所率领的第一路大军，已经进入南阳境内，如今正往宛城进发。”

    想起曹军那遮天蔽日的旗帜，为首斥候的声音…带着些许惊恐。

    若非他们一人双马，只怕…早就被曹军的铁骑追上，乱箭射杀了。

    “曹军…来了吗？”

    听着屋外的传来的声音，刘表、刘备的神色顿时沉了下来。

    曹操尚未誓师出征，曹仁、曹洪便已杀到了荆州境内，曹操这次…打了一手好牌啊！

    一个时间差，却将他们…全部玩弄在了手中。

    “兄长！前方形势危急，我这就连夜返回新野。”

    听闻曹仁、曹洪兵指宛城，刘备自然坐立难安，连忙向刘表告别，便转身向屋外走去。

    “玄德…”

    “你说…这荆州的主人，究竟是琦儿来做好，还是琮儿来做好！”

    就在刘备打算推门的那一刻，刘表忽然抬起了头，沙哑着声音问道。

    “这种事…当是兄长自己决定的。”

    身影一顿，刘备并未给出明确的答复，旋即推门离去。

    ……

    蔡府，蔡瑁书房秉烛长明，得知刘备、关羽、张飞三人来了襄阳，蔡瑁自然没了安睡的念头，捧着一卷杂谈在屋内来回走动。

    “刘备…走了？”

    不知过了多久，只见蔡中、蔡和推门而入，蔡瑁方才停下了脚步。

    望着蔡中、蔡和气喘吁吁的模样，蔡瑁急忙问道。

    “走了！刚才北面突然传来了消息，曹仁、曹洪率领十万大军已经进入了南阳境内，如今正往宛城进发…刘备情急之下，带着关羽、张飞二人连夜出了城。”

    喘了口气，蔡中望着蔡瑁焦急的眼神，沉声回应道。

    “曹仁、曹洪两位将军领军到了南阳？”

    得知这个消息，蔡瑁神色一喜，来回走动了两三回，似乎是在盘算着什么。

    “对了，可曾探查到景升到底和

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