派兵占领，反倒显得相安无事。

    贪婪的突厥人，似乎尝到了不劳而获的甜头，而周边小城也像是窥视到示弱保全的好处。

    于是，突厥人一面围死王城，呐喊叫阵，一面派出人马去周边小城喊话，声明只要提供足够的粮草牛羊，就绝不进城扰民。

    相同的目的，让他们一拍即合，因此，不到短短三天功夫，焉耆王城，便成一座孤立无援的死城。

    如热锅上蚂蚁般惶恐不安的焉耆王，口干舌燥，焦急无奈之际，只听有人惊呼：“西面来人了！”

    焉耆王疾忙回首翘望，只见遥遥西方，淡淡夕阳，一股渐浓的黄尘滚滚而来。

    由于从西面出现过突厥人，所以，焉耆王在欣喜之余，也心怀忐忑，西来人马，既可能是雪中送炭的救兵，又不排除是雪上加霜的突厥人。

    冉冉黄尘，被浓浓暮色吞噬，苍茫大地，笼罩在一派灰暗里，隐隐中，似有潮水般的马蹄声渐渐临近。

    城下的轻微蠕动，让紧张到近乎窒息的焉耆王稍稍松了口气，既然突厥人有所动作，就说明来的是援军。

    于是，赶忙让人挑灯照明，见城下的突厥人渐渐东移，已被黑暗完全吞噬，便赶忙派人出城，打探来军虚实。

    清凉的月，才斜斜挂在城郊的树梢，就见探子急急赶回报告：“龟兹派来的大军到！”

    听了此言，惶惶不安的焉耆王如饮甘露一般，立刻精神抖擞的冲下墙，亲自开门迎接。

    桑吉一面招呼先到的五百汉军骑兵先进城，一面分拨一千精锐铁骑向东追击。

    东升的太阳刚刚把古城照白，就见追击半夜的铁骑缓缓弛回，随军带着几十匹战马，说是杀敌五百，余众逃往山区。

    丰盛的早宴才结束，桑吉便以主帅的姿态，命令同来的汉军即可动身，与尚在半路行走的汉军步兵一道，返回龟兹，而自己却要暂时留住几日，以防突厥人卷土重来。

    然而，桑吉的担心并非多余，就在汉军离开的第三天，桑吉也嚷嚷要走时，突然接到急报：突厥人偷袭石峡隘口！

    刚刚将心放在肚子里的焉耆王，顿时又将心悬在了嗓子眼，竟然不顾仪态的拽着桑吉的衣袖，近乎哀求道：“大将军千万不能丢下焉耆不管，射匮人马还在隘口。”

    桑吉一副作难的样子，沉吟道：“西进人马紧缺，我得赶紧返回，不然......”

    焉耆王赶忙拱手作揖，又用突厥人的礼仪恳请道：“看在我们同是大唐子民的份上，您就帮人帮到底吧。”说着，疲惫的脸上显出了哭相。

    桑吉长嘘口气道：“那就留下一千五百勇士，一千守城，五百接管隘口，我再率军东剿，定让射匮人马死无葬身之地！”

    焉耆王欣慰的笑容，让贺鲁逐步蚕食控制天山南麓诸城的计划，得以初步实现。

    桑吉惺惺作态的点兵遣将，当众严密布置一番，便大摇大摆的率军出隘，却在不远的山坳与曾经攻城夺隘的‘射匮人马’合兵一处，打着“阿”字大旗，穿山而过，回到了山北草原。

    被奉为上宾的贺鲁，可谓是双喜临门，上午才接到焉耆解困的军报，下午就得到龟兹王同意与自己结亲的答复。

    原来，贺鲁见龟兹王比较听话会来事，酒席宴间又瞄见人家女儿长得水灵可爱，就动了要给大儿子咥运娶媳妇的念头，想用联姻的方式，更加牢固双方的亲护关系。

    前文一直没提及贺鲁的大儿子咥运，是这个本来喝奶吃肉长大的草原狼崽，偏偏生性不爱跨马舞刀，反而喜欢研习中原文化，尤其对易经》道学几近痴迷。因此，对于草原的打打杀杀，却很少出面。

    草原男人是不嫌女人多的，咥运和桑吉共有五个女人，桑吉整日在外挥军厮杀，女人们多数时间

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