院中樟竹槐松上, 还有没化完的雪，被冻的湿硬挂在树梢上，晶莹剔透, 如挂上的糖衣。

    言昳大步从西院往正堂走, 身后跟着一群奴仆, 轻竹快步斜身走，拎着灯笼在前头开路, 夜风打的彩纸灯笼噗呼作响，随风乱摆。

    言昳转头道：“都别跟着了。轻竹你去查一下随着驸马爷入府的女人到哪儿了。如果进了西院, 就别让她住下，送来见我。但如果——”

    她话才说道一半, 忽然瞧见西院出门快到正堂的回廊下, 一个女人背着行囊站着，手里还牵着个孩子。西院这道门有两个丫鬟立着, 平日看管着门扉，不许白旭宪那边的奴仆随意出入。

    那女人似乎在恳求两位丫鬟。

    言昳住了脚, 身边一个曾经跟芳喜玩的好的丫鬟忽然叫起来：“……是芳喜！”

    轻竹一个眼刀瞪回去。

    门口两个丫鬟转头看言昳，只看着她裙摆绣莲枝彩翘被灯烛照亮，腰间水晶佩环映着灯光, 跟萤火似的明亮，脸却蒙在廊下的晦暗里。

    二人吓得连忙回身做礼：“奴婢给二小姐请好。”

    芳喜竟一把抱起孩子，挤进门来，风尘仆仆朝言昳冲了过来。

    轻竹还没上前, 侧立在一旁的山光远抬手拦住了她。

    芳喜看了一眼言昳，放下孩子，直直跪在细石英砖的回廊上，将身子匍匐下去, 急道：“请二小姐救奴婢一命！”

    那孩子才三岁多点，穿着件青色棉衣，单眼皮圆脸蛋，鼻尖低软，两腮微圆，冻得有些皴痕，脖子上却突兀的挂着个金打的长命锁。

    他看见自己娘亲跪下，也连忙跪下去，小小的手搭在额头上，也趴伏下去。

    言昳没扶她，轻竹挥手，屏退其他奴仆，一会儿，院中只剩下轻竹和山光远。

    言昳冷声道：“你求我又能做什么？我做了多少事，如果不是你孩子在这儿，我大概已经要人将你打出去了。”

    言昳这四年来，没有中断过给芳喜的资助，虽然数并不大。她去昆山更名改姓，定居小镇，也都是言昳一手安排的。

    言昳已经知道芳喜没什么价值，就不打算利用她做什么了。这笔钱估计也等几年就断了。

    以言昳的性格，她能这些年资助芳喜，也是觉得增德的事，她算是关键之一，就算还账而已。

    但如果芳喜还是愚蠢的想扒上驸马，她觉得自己的钱白白洒进秦淮河，看人们跳进河里去捡当个乐子，也比花给她好。

    芳喜抬起头来，她确实不如当初在府里那样花枝招展，穿着朴素，透着点旧日有过见识的讲究，那张脸有了些风吹雨打的细微憔悴。

    她膝行两步，抬起手，咬牙道：“我知道二小姐怎么想我，但事情真的并非如此！我从未想过再回到金陵，更不想见到驸马爷！我只想跟我家小安宁过好日子，甚至我前一阵子打算拿这些年攒下来的钱，盘了个豆腐铺子！”

    言昳冷冷看着她。

    芳喜知道，这二小姐是唯一有可能救她的人，但她也有非一般的铁石心肠，道：“我在昆山作为迁居来的孤儿寡母，受了男人的欺负骚扰，我将那人告上讼台，结果没想到那混子过几日死了，就闹命案闹到我头上来了！”

    言昳终于瞳孔挪在她脸上。

    轻竹忙起身将她扶起来：“话要说便好好说清楚，可别说一大堆诉苦命苦之类的，二小姐也没空听你讲那些。只说为何让王爷发现了就是。”

    芳喜知道轻竹是点她，顺着轻竹的手站起身来，另一只手紧紧攥着小安宁的手。

    她简要道：“那时候我的案子闹得有些大了，都说是我灌醉那男人，用车把他拉到沟边，推下去淹死的。结果恰巧驸马爷因办事，途径昆山，撞见

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