临安城的街巷十分热闹，宽阔整洁的街道挤着笑脸相迎的小贩, 有梳着双髻的孩童追逐打闹, 有耍猴戏, 变戏法的聚拢着一群看群客, 人群中时不时的传来欢呼叫好声。

    阿琴与阿虎说着些家常话, 步履从容的穿过几条街巷, 不多时, 便在一道朱红色门前站定。

    朱红色的大门是两开的，门面素净大方并无繁复的雕花与漆金, 只简简单单的镶嵌了两个铜环，做叫门使用。

    大门上方挂着块并无漆色的牌匾, 简约写了朝暮居三字。

    阿琴去到门前，摇了摇铜环。

    半晌, 朱红色的大门打开, 一个穿着绿衫的年轻丫头露出半边脸来，她瞧见阿琴与阿虎十分喜悦, 赶忙将门拉开让两人进来, “阿琴姐姐, 阿虎哥哥, 你们回来了。”

    阿琴双眼一瞪，屈起手指敲她的头, “荔枝，为何这般久才来应门，莫不是又偷懒睡着了。”

    荔枝捂着头, 委屈道：“没有的事，是小姐要吃烧烤，把我们叫去帮忙呢。”

    烧烤？阿琴与阿虎面面相觑，阿琴怀疑:“这烧烤是个什么菜式，需得要这般多人手？”

    荔枝道：“你们去看看便是，我可没唬人。”

    她领着二人进了院子，一道浓烟铺面而来，阿琴走在前面，被熏得热泪盈眶，瞧着在烟雾缭绕中围着炭火忙前忙后的柑橘和刘婶，她忍不住吸了口气：“这是个什么东西！”

    “这叫烧烤，用炭火直接将肉和菜烹熟的一种烹饪法子。”一道轻柔悦耳的声音解释道，阿琴转头，便见着踱步走来的邱秋。

    她身着月白色单衣，外罩一件水绿褙子，腰间系着一根水绿腰带，堆鸦似得乌发随意挽了个发髻，越发衬得她粉面黛黑，秀雅出尘。

    阿琴目露喜色，“邱姐姐。”

    邱秋笑道：“回来了，今日铺子里可还顺利？”

    阿琴听邱秋问起，便也不纠结烧烤之事，便将大汉之事说了一遍，未了，眉飞色舞道：“……这大汉灰溜溜的走了，邱姐姐你没瞧见，我让人将账谱拿出来时，那闹事的大汉脸都绿了，他定想不到我们还有这等法子，还是邱姐姐厉害，早早便做了准备。”

    邱秋笑容微敛，摇头道：“这法子本是用来分辨客人的喜好，今日之事，不过是凑巧罢了，我担心今日未成，那大汉背后之人定不会善罢甘休，他日又想出什么法子过来，如此三番四次，这生意便不能做了。”

    阿琴微愣，未想到这些，听邱秋这样一说，气道：“这般行为未免也太无耻了，便没有法子揪出这背后之人？”

    邱秋先让荔枝去屋里搬了椅子出来，招招手让阿琴与阿虎坐下，方道：“背后之人不出意料就是城中那些胭脂水粉铺子的东家，便是揪出他们也不过治标不治本，我们来临安城不过半载，发展却如火如荼，难免遭人眼红。这临安城乃中枢域域都，胭脂水粉铺子数千，有些名堂的铺子都是家里几代经营根基深厚，我们不过是外城来的没有根基之人，不欺负我们欺负谁？他们今日才找上门来，也是因我们着意控制了胭脂水粉售卖的数量，未对他们生意造成影响的缘故。”

    阿琴面露恍然，阿虎却若有所思，他道：“小姐看得如此通透，定是早有了应对的法子？”

    邱秋也知阿虎比阿琴稳重，心思也玲珑。瞧他一问便问到要害之处，露出几分赞赏之色，“这胭脂水粉本就是奢侈之物，越是上好的胭脂，价钱越高的离谱，来购买的客人都是有些闲钱的，这临安城虽有数十万之众，能买得起上好胭脂的也就那群客人，我们卖多了，自然有人卖少了，这矛盾是不可调和的。若要解决，一则是找个有权有势之人做庇护，大树底下好乘凉，庇护之人权势够高，便没人敢来招惹我们。只是……”

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