过张掖城、酒泉城、嘉峪关，行进速度比想象中的要慢一些，唐小米所带的大饼早就吃光了，幸好路上有的粥吃，保证少女和老者都饿不死。二人兜里有些零钱，路上都给老者买烧鸡吃了。但有鸡吃的日子，只维持了八天。后面几天，还要靠林捕快等人资助一些。

    经大半个月的艰苦跋涉，终于来到沙州地界。这日傍晚，车队来到敦煌城北八十里驿，人们纷纷下车。心中想着即将分到房子和土地，脸上不时泛起幸福笑意。

    唐小米也在这群欢乐的人群中，驿站门口，她和她的鹦鹉在给人表演“吉祥话”，那鹦鹉长得越来越大，而且越来越贫嘴，成了寂寞旅途中人们的开心果。

    大家都讨好它，时常喂食。

    这一路，别人都瘦了许多，唯独鹦鹉胖了三圈。

    此时的唐小米不但负责帮林捕快看文件，而且凭借自己的亮眼表现，也得到了乡亲们的尊重。尤其是那天晚上唐小米帮助卖鸡妇人赶跑妓女之后，更是得到队伍里妇人们的赞许。纷纷来找唐小米，要跟唐小米交个朋友。言谈之中多少都流露出一些对未来生活的担忧，她们毫无例外，都有一个不省心的丈夫。

    这时独牙老者对唐小米说：“看，当烂好人的下场就是这样的。将来这帮女人都来找你，你说你还要不要帮忙？如果帮忙，你成天被这种事缠住，烦不烦？三姑六婆都没你忙。”

    唐小米却说：“没问题，只要有人求到我，我肯定去帮忙。我不嫌烦。如果我说以此为乐，或许你都不信。”

    闻言，老者点了点头说：“你简直是个奇人。”

    那天，唐小米把白眼狼书生扭送去亭长家里，升起小小公堂。全村人都出来骂那书生，后来那书生赌咒发誓恳请原谅，并把那妓女退还回妓院。妓院不是好惹的，在当地算是地头蛇，他们不肯原价回收，于是只给了一半的牲口钱。即便如此，那卖鸡妇人依然很感谢唐小米，临走还送给唐小米两只鸡。

    再次登城，唐小米虚心与独牙老者学习，她终于学会了内功的修炼方法。

    唐小米问老者，这功法叫什么？

    老者说：叫大母鸡神功。

    知道老者爱开玩笑，唐小米自然不会当真，只是哭笑不得。修炼几日，感觉自己力气大了一些，但并没有想象中的那么厉害。照比欧阳羡和那名崆峒派女侠，还有很明显差距。于是唐小米认为，她所修炼的内功不是什么了不起的功法，但唐小米并不嫌弃。而且改口对老者叫师父。

    后来老者教唐小米一招类似于“金鸡独立”的奇怪招数，练习起来十分别扭，要保持一脚着地，身体后仰，双手向后推的奇怪姿势。老者很是严格，用拐棍敲打，要求唐小米必须做到运功严谨。

    可把唐小米累坏了。每天晚上累得腰酸背疼，只能第二天在马车上睡一会。周而复始，大半个月过去，唐小米已经能熟练掌握这一招。发现威力还可以，碗口粗的柳树，能被唐小米推得一震。树叶哗啦啦落下许多。

    这时老者说：其实你不摆这个姿势，也能练成此功。

    唐小米被气得鼻孔生烟。

    见“玩笑之计”得逞，老者哈哈大笑。

    后来老者对唐小米说：其实我不是在逗你玩，最开始学习的时候，一定要严谨。但当你练得纯熟之后，这一招便可随意激发，比如反手一个嘴巴，便是这一招的威力，很是厉害。还有，为师传授你的三招，都是防御型的招法和心法。我收徒弟是要考察的，不是摸摸脑袋就一个。

    唐小米半信半疑。

    昨天晚上，老者显得有些悲伤，情绪很是低落，找到唐小米说：“为师总共教了你三招，分别是‘缠字诀’‘大母鸡神功’和‘……灵蛇出洞’，你不要瞧不起这三招，其实是很厉害的三招。尤其是

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