三哥唐虎说，多读书就是好，读书人心眼就是好使，道道真多。比如人家霍栋，熟读《大明律》，就可以让自己少受罪了。

    《大明律》中说，占山为王，抢掠为生者，人数一百以下，称之为为;匪，归警署六扇门管；百人以上为寇，归军队管。

    结果霍栋以此为由，从甘肃布政司那里借来两千骑兵。

    ;哈哈哈哈！还是钱好使啊。

    霍栋看着那些骑兵，满意地说。

    大明朝用兵有些麻烦，不是布政司一家说了算的，恰巧此时西北巡抚来兰州办事，被霍栋碰了个正着。霍栋高金贿赂巡抚大人。于是巡抚大人与布政司等四部门同时签署调兵令，才把这两千骑兵调动出来。

    ;哈哈哈哈，有两千骑兵，还担心什么？剿匪变得容易多了。这次，本官要亲自带领二百有品秩的捕快去剿匪。

    ;咦？霍总，已经有军队去，我们还去干什么？

    ;废话。抢功劳呀。让他们两千骑兵冲锋陷阵，我们二百捕快打打外围。你想，敌人一定会有逃跑的。我们专门逮那些逃跑的散兵游勇。只要让我逮住一个，我都觉得这一趟去得值。

    霍栋的本意是，把甘肃地区所有品秩捕快都调来兰州。后来发现，这样做有些不切合实际。那样有可能影响整个甘肃地区的治安。后来调动五十名品秩捕快，和一百五十名不在编捕快一起剿匪。这其中自然包括上次要去长安告状的那帮家伙。

    十月末，部队集结完毕。

    ;出发！

    霍栋咆哮一声。

    ——

    在集结部队这段时间里，派出去很多斥候寻找牛二的下落。

    一开始周翻江、冯倒海带着队伍去了北面草原，可是牛二到了队伍里之后，他们又向西进发，穿过戈壁滩，来到了金塔县白亭海地区。

    那里叫海，其实就是有一些湖泊和河流。

    周围都是沙漠戈壁，唯独那里有些绿植。

    牛二似乎察觉到这次官府要动真格的，所以最近他连下杀手，干了好几票大买卖。抢夺官粮、官饷。

    从当地官府上报的数据来看，这些钱粮足够他们吃上半年的。

    这次行动，霍栋上报给上级的人数，与牛二的实际人数不一样。霍栋说，牛二手下最少有六百人。对，最少是六百。上次张聪之所以战败，就是因为敌人太多，三倍于我们。所以事后我才没惩罚张聪。咱们这些当领导的要讲道理，这样才能服众嘛。

    十月末出发，磨磨蹭蹭十一月九号才来到白亭海。根据当地向导说，牛二连续干了几票之后，已经缩回山里。你们要想剿匪，就必须穿过白亭海，进山剿匪。

    一听这话，李总兵挠了挠头道：;进山作战，不是我们骑兵的长项啊。如果他们据险而守，我们的马跑不起来，就起不到太大的作用。到时候还容易变成活靶子。只有挨打的份儿。

    霍栋想了想说：;那就用一千骑兵，一千步兵配合着来。

    部队向山里走去。

    这时斥候来报：;牛二把手下分为五伙人，分别占据五个山头。

    李总兵大笑道：;在这关键时刻，他竟然分兵，我看他是找死。我们各个击破，他岂能不败？

    霍栋问斥候：;那你们知道牛二在哪个山头吗？

    斥候道：;不知道。

    霍栋皱眉：;麻烦啊。我们要想完全包围五个山头，我们的兵就不够了呀。这牛二果然是大大的狡猾。而我们此来的目的，就是干掉牛二。如果让牛二跑了……，呵呵，不好向上级交代呀。

    李总兵也皱眉

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