金碧辉煌的殿堂里皇家交响乐乐团正在演奏维瓦尔第的《四季》。贵妇淑女们身着华服走下马车,  挽起同样盛装的绅士们的手臂，踏着小提琴的乐音走上红毯，登上通往高处的阶梯。

    叶棠穿了黑色的露背礼服,  脖子上挂着蛇形镶钻的白金项链。这条异形项链的蛇尾部分很长，整个蛇尾沿着叶棠的后颈一直往下垂落到叶棠的背脊中间。蛇眼是两粒最顶级的鸽血石，那种红既深邃又惑人，让整条蛇形项链看起来像是拥有灵魂的活物。

    这条红眼白鳞的白蛇口中还含着一粒又大又亮的红宝石。但凡听过一点宗教神话，谁都能看得出叶棠脖子上的这条蛇形项链就是取自伊甸园里诱-惑亚当与夏娃偷吃禁-果的欲-望之蛇的形象。

    惊叹于海德林夫人不愧是海德林夫人，敢于把象征禁-忌的形象戴到脖子上，周围的贵妇与淑女们按捺不住好奇与猎奇心理上前与叶棠攀谈,  叶棠亦坦然回应。

    与其他列强国家相同，奥斯纳布罗克的贵族世界里有这样一个规定：下位者不得与上位者主动打招呼。既如果上位者有意忽视下位者，则下位者视为不被上位者接受。这样的下位者无法自报家门,  更不能自我介绍，只能一直无声地朝着上位者行礼。事后则会被上位者的社交圈排除在外。

    叶棠的身份是平民，在皇宫这种地方她显然是没有资格去向贵妇、淑女们主动搭话的。但做生意人脉永远不嫌多。

    既然命中注定的舞会不管叶棠愿不愿意都会召开，那么对叶棠来说，比起心不甘情不愿地去参加舞会，战战兢兢地等着看王子会不会选择辛德蕾拉，那还不如利用舞会多结交几个贵族。

    威尔逊大公不是万能的。哪怕是,  受到王室忌惮的威尔逊大公也要潜伏于水面之下。叶棠只是通过黛西得到了威尔逊大公的庇佑，这不代表威尔逊大公会全力支持叶棠。叶棠也不准备把自己吊在威尔逊大公这一棵树上。这对她与海德林家都没有好处。

    “噢,  安娜罗洁,  你真是个有勇气的女人,  居然敢把‘禁-忌’当作装饰品挂在你那纤细的脖子上。你是想挑战神权吗？”

    一贵妇展开手中的蕾-丝小扇半掩住自己带着两分轻蔑、三分嘲讽与四分探究的笑脸。

    受这条欲-望之蛇的吸引,  前来与我搭话的你们也是充满勇气的好事者啊。

    ——叶棠当然不可能这样回贵妇的话,  所以她也展开了手中以孔雀尾羽以及鸦羽制成的羽扇,  神色温柔道：“挑战神权？我哪里有那样的胆量……我不过是个小小的商人罢了。”

    “我之所以会将这小家伙戴在脖子上，是因为我认为智慧之蛇不是什么坏蛋。”

    一手执扇的叶棠用另一手摸了摸脖子上的白蛇。白蛇深红色的眼眸因折射而微微反光，犹如眼神变动。

    “偷食智慧之果或许是犯下了禁-忌，可如果没有这小家伙，我们到现在都还是赤身露体，对自己、对彼此、对世界一无所知。”

    叶棠说着扶住额头夸张地做了个后仰地动作：“……哎呀，我光是想到自己不穿衣服站在男士面前还不觉得羞耻地走来走去去就已经害羞得要晕倒了……幸好有智慧之蛇引导我们人类。”

    “呵呵呵，把欲-望之蛇说成是智慧之蛇，您真是个有趣的人。”

    贵妇被叶棠逗笑了。她眼中敌意稀薄了不少，兴趣倒是浓厚了许多。

    等克劳迪娅、葛罗莉娅与辛德蕾拉回到母亲所在的地方，叶棠早已与数位贵妇相谈甚欢。这其中不乏伯爵、侯爵家的夫人。

    “真是盛况空前呀。”

    夏洛特对克劳迪娅附耳道。

    在户籍上夏洛特非常清白，甚至还与小贵族沾亲带故，算是贵族后裔。又因为黛西为

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