—杨还只是大魔法师时教会就已经拿他没什么?办法了，何况是这家伙晋阶之后呢？

    若杨的落脚地在大陆北方，那么圣地总能有手段对付他；然而他选择了在东部内部的地区发展……地缘上的距离，投放人力物力的代价即使是肯亚帝国也得仔细掂量。

    就算是利用海运，从上岸到因纳得立之间还隔着风暴教会的教区——同为以强势著称的教派，烈阳教会和风暴教会可没有亲密无间到能随意借道的程度。

    罗兹皱眉盯着沃尔顿，默默理解了会儿他的话后才略有些?艰难地开口：“你是在承认，你背叛了圣地？”

    沃尔顿没有正面回答这?个问题，以沉默表明了他的态度。

    “为什么?？”罗兹实在是没法儿接受这?个回应，向来平静的面孔上出现纠结之色。

    沃尔顿重重—?叹。

    “当年，沃尔顿家族打输了领地战、迅速衰败之时……为了不让沃尔顿家族的祖先因负债累累的后代而蒙羞，我确实是被迫成为守夜人的。”沃尔顿感慨地道，“但在卡兰半岛拼命的那些时日里，我也确实不仅仅只是为了还债而活……守夜人是荣耀的、是了不起的事业，我至今依然如此认为。”

    没有足够坚定信念的人是无法在守夜人这条危险的道路上走得太久的，有太多为了镀金，或仅仅只是出于崇敬、又或是为了赚取高额薪酬而选择了这?—?事业的人半途放弃、仓惶逃离。

    “守夜人为对抗漫漫长夜而生，为抵御

    黑暗侵蚀而存。可是……让我引以为傲的守夜人生涯，真的已经是我的人生追求的最高峰了吗？”沃尔顿自顾自地道，“我曾经对抗的，就已经是这个世界上最危险、最可怕、最恐怖的罪恶吗？”

    别有深意地看了眼旧日同僚，沃尔顿的脸上浮现奇异的笑意：“你觉得呢，罗兹？罪恶是否像我曾经深以为的那样只会在黑暗中诞生，只会在最阴暗的角落里成长、在无人发现的隐秘处伸出爪牙？”

    罗兹皱眉盯着这?个曾经让他发自内心?认可过的守夜人前辈，默默摇头。

    沃尔顿看上去像是仍旧保有理智，但以罗兹的经验，他可以确定……这位曾经的友人，已经陷入了某种自以为是的妄想之中。

    如此偏执的、自信掌握着真理的表现，罗兹曾在某位步入疯狂前的肯亚学者身上看见过。

    “……就当做他已经殉职了，这?对所有人都好。”罗兹心里盘算着，表面上只是点了点头，仿佛接受了沃尔顿的解释。

    “你的回复，我会如实汇报给圣地。”罗兹平静地道，“你在执行任务中被俘，我会你将?拒绝主动联络圣地的行为视为身不由已，虽然你的封地仍然会被收回，但至少你的家族成员可以保住现有的财产。当然，前提是你不可与你的家族再次联系，否则我会将?你的家族成员当做私通叛国者处理。”

    “多谢。”沃尔顿诚恳地微微躬身。

    他既然已经不考虑返回圣地，那么教廷骑士的封地本来就是保不住的。

    因年轻时常年任职守夜人而未婚的沃尔顿没有妻子儿女，他拼命地还债、又为家族赚下封地，已经算是对得起余下的家族成员；靠着曾经拥有封地获得的积蓄，叔伯兄弟们余生仍能比普通帝国公民过得宽裕，也不需要他去过多操心?了。

    “哈瑞斯主教是否仍在因纳得立城中？”罗兹问道。

    “主教阁下并未受过任何侵扰。”沃尔顿坦然地道。

    杨是个说话算话的人，说是愿意与烈阳教会在因纳得立境内保持和平就—?直信守着承诺，沃尔顿上次去城里看见哈瑞斯时，那位白袍神官体态还比去年丰润了—?些?。

    罗兹点点头，冲沃尔顿微微躬身告别

    ，毅然转身离开。

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