血水顺着生了锈的铁镣、铁链，滴滴答答地往下滴落，妇人撕心裂肺的惨嚎，响彻整个牢狱之内，牢中其他几个男犯在这女鬼嚎叫般的声音中，纷纷瑟缩了一下脖颈。

    朱知府也不由皱了皱眉头，抬手示意狱卒暂时先停止用刑。

    这妇人身上几乎没有一处完好的皮肤，胯下一阵腥臊，屎尿齐淋，头脸也俱是伤痕，仿佛是从炼狱里爬出来的厉鬼，可以想见她这连日来都遭受了什么样的酷刑。

    可无论旁人说什么，她都置若罔闻，脸上维余冰冷和麻木，对于自己的生死，仿佛也毫不在意。

    “刘三娘。”朱知府走到她面前，忍着满室恶臭，面无表情地喊道。

    他往日多是谈笑风生，即使面对平民百姓，也多是或威严，或慈和，在白若寒面前，更是不吝于卑躬屈膝，从没有过这般冰冷漠然的神色，仿佛是这位知府不常显于人前的另外一面，像极了春日之下，尚未来得及开冻的湖水，薄冰之下暗潮涌动。

    那妇人依旧没有任何反应，可听到自己的名字被人唤出时，眼睫还是不由颤动了一下。

    这本不是一个轻易能被人知晓的称呼。

    杭州富庶，朱知府能坐镇此地多年，自然不是他往日所表现出来的那样平庸怯懦，只知一味避祸，又或摆弄官威。

    他一眼便捕捉到了妇人的细微表情。

    “那日西湖边落水的小男孩，与你并没半点关系。”朱知府道，“倒是难为你，演得一场好戏，将路人们的注意力都吸引过去。”

    妇人不为所动。

    这本就是稍加查探，便能得出的结论。

    朱知府的心中亦有论断，甚而更进一步，就连那孩子的落水，或许也是一场精心的安排。只不过他已详查了那孩子的家底，可以得出论证的是，那应当真的只是一个倒霉孩子，偶然路经便被旁人推入水中，成了那伙人随意选中的目标，孩子及其真正的家人是无辜的。

    而那群人之所以这样做，就是为了掩盖之后的混乱，在那场混乱之中，所指向的目标所不明确，但真正伤害到的，只有周令仪和纪绾绾，路人们虽也多有受到踩踏，但并没有像那两个女孩子那样，受到真刀真枪的打杀的。

    “你那日演的这般情真意切，可是想到了自己的两个孩子？”朱知府话锋一转，说道。

    妇人瞳孔紧缩，哪怕她拼命遮掩，脸部肌肉也不可遏制地抽动。

    朱知府道：“你女儿说她很想娘，自从你离开没多久，她就和弟弟流落街头，靠乞讨度日，已经很多天没吃饭了。对了，前些日子天降大雨，你小儿子的哮喘还犯了……”

    没待朱知府说完，妇人的喉咙里便不断发出“嗬”、“嗬”的声音。

    朱知府知道，这是她情绪激烈，想要说话的象征。

    只不过为了防止这妇人咬舌自尽，狱卒们一早卸下了她的下巴，此刻只能发出模糊不清的声音。

    “苏小姐……说了，会帮我照顾好我的两个孩子……她怎能，言而无信……”妇人拼尽全力，断断续续道。

    ·

    “殿下，是朱知府那边派人来，他查探的结果，和我们一致。”卫东快步走进院落，对慕云城道。

    慕云城点了点头。

    这并不是什么值得惊讶的事情，甚至早在多日之前，当他了解到那样的结果时，也都没有表现出半分惊讶。

    “告诉朱知府，这件事，暂且先不要有动作。”慕云城道。

    卫东很是惊讶。

    哪怕是姻亲，殿下也绝对不像是会为那位侯府三姑娘遮掩的性子，为何却要？

    慕云城看向卫西：“你亲自去。”

    “是。”卫西道。

    相比于卫东的震惊，卫西

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