多地。这荷塘书院现任院长正是吴蜀筹，他是千佛寺赛过坝人，先祖也是门坎吴家后人。他自小立志读书救国曾考取举人，在外地为官做县令及府衙参事，但见不惯朝廷的从洋媚外，对内欺压百姓，随后愤而辞官回乡到荷塘书院教书故得井研周围百姓拥戴，因他在官场多年，又勤读书学习西洋科学对天下形势常与有志之士讨论故得了一雅号吴百通。他教书与当下时政结合，他以天文，地理，算数，历史几门结合讲与学者，故人人学习都不厌倦，打破了中国几千年来照本宣科教育方式。

    唐研新与老父唐元辉一起到荷塘书院院长吴蜀筹的书房报名，这已是阳春三月，正是新学期开课时节求学的孩子也多，但每个学子都要接受吴老先生的考试才进的书院学习，在他们父子面前站了十几个求学的孩童与父母。

    这吴老今年已是五十有三，为官二十年却是两袖清风不然还不会来讲书而是编纂他自己写的，《中华百年录》。唐研新父子已到第三位了，而他们后面还排了长长的一队求学的学子。

    这时吴老对一高三尺五，体胖的小男孩问道：“你念过啥书？”

    小孩道：“先生，我念过三字经，还学过《礼义》。”

    吴老道：“那先生考考你，何为义？”

    小孩想了想回道：“就是做人要讲信誉，敢作敢为，不要只为了利，权，财而忘了做人的道义。先生你说我说的对不？”

    吴老笑道：“孺子可教，你就读天才班吧！”原来吴老是亲试每个来的学子的根基和为人涵养所学知识。

    唐研新到吴老面前，他看了看这面前有点山羊胡须的老者，双眼戴着一副玻璃洋眼镜。先生高六尺，穿一身洗的泛白的布挂衣，头戴一顶秀才帽，鼻梁挺挺的，脸微黄整个人很精神，一边问学生姓名一边问学过啥。

    吴老正要问他，唐研新却直接打断他话问道：“先生，你学识渊博，恕我无理想问你老一个问题可行？”

    吴老见这小孩一脸聪慧，但很顽劣之态就笑道：“你但问无妨，只要你说的出先生就答的出。”

    唐研新笑道：“只要你能回答我的问题你就可当我先生不然我只有回家了！”

    吴老奇道：“有好难的问题吗，讲来听听。”这后面的孩子和父母都看着这唐研新也想他问啥。

    唐研新道：“先生，我们人是从哪里来，是由啥演变的？”

    吴老听了哈哈哈道：“这一问题我还是平生所遇，你提的好，请问你姓啥何名？”

    唐元辉忙道：“我这劣子，惹先生生气了，他叫唐研新是老小儿小儿，我们来自嘉定州唐记药铺，我是一郎中，行医是我唐家祖业，请先生收下我儿以便他有点学识！”

    吴老惊道：“原来是唐门之人真是我书院之幸，来来请到里屋说话！”

    唐研新拦道：“先生，你还没回答我的问题，你答不出，就不要耽误时间了我们还要回去。”

    唐元辉怒道：“你这劣子休得的胡说，以后你就在吴老这里读书识字。”

    唐研新接道：“他没本领，我怎跟他学，这不是误人子弟吗。”

    吴老笑道：“好一匹烈马。那我现在回答你，人是万物中的精灵，能说会道能写，还能制造各种工具。我们每一个人都是母亲十月怀胎所生，但你们知道我们人类是怎样演化而来的吗？”大家都摇头， 那唐研新见这老头还有点名堂就专心听。

    吴老接道：“这天地本是一圆球悬与空中随太阳运转，而月亮却受我们居住的圆球所引围绕它转动当我们住的圆球随太阳转了一圈就是一年，而西方人在一百多年前借助天文望远镜发现圆球在运动中是自己也转动的，因此就有白天黑夜，我们中土长期都是以十二星宿时辰来分昼夜。现在西方人却是用钟表来看时间如

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