“蠢货，定是你带错了路！害惨了老爷我！”年轻男修在山，复又垂下眼皮子，接着看清单。待看完最后一样，他再抬起老眼来，脸上又恢复了先前的样子：“有的。不过，数量有点多。要烦劳两位略微等一等。这样吧，外面又吵又挤，后头院子里清静些。两位暂且移步里边，小老儿再给两位沏壶粗茶，两位边喝茶边等，也好打发时间。两位意下如何？”

    看来上了扶子兴那家伙的小当。此行不是买调料那么简单！袁峰既好气来又好笑——生死与共的兄弟，也来这种虚的。

    但心念一转，他又释然了。想当年，扶子兴携母南下，不也是被他骗的吗？

    得，这就是“一报还一报”啊！

    袁峰暗中握了握沈九妹的手，点头应道：“好，就依掌柜的。”

    “请再稍微等一下。敝店现而今只有小老儿一人。去了后头，这前面就要无人照应，得先关上门才行。”老掌柜的出了柜台，一边解释着，一边快手快脚的关门落拴。

    等忙活完了，再引着两人往里边走。

    里面果然是一个清静的小小院子。

    院中有一张露天摆放的小竹桌，还有矮脚的小木杌子。

    老掌柜的仍然什么也没有问，但明显的比在前头要热忱得多了。招呼两人在小竹桌边坐下后，他飞一般的去旁边的小厨房里。

    小厨房是半露天的。是以，在外头能看清楚里边的情形。

    老掌柜的捅开炉子生火。一边做，一边回头对两人解释：“火是封起来的，捅开就能烧水，很快的。”

    怎么看，都不是寻常的老主顾上门。沈九妹看向袁峰。后者耸耸肩，露出一个“稍安勿躁”的表情。

    不多时，茶水端上来了。老掌柜的满脸歉意的说道：“劳驾两位久候了。小老儿这便去备货。”

    袁峰忍不住，说道：“掌柜的，我姓袁，与兴弟是换命的兄弟。”指着一边坐着沈九妹介绍道，“这是内子。兴弟唤她嫂子。您无须与我们客套。”

    “原来是袁公子！”老掌柜的难以置信的瞪大了眼睛，“您瞧着与前些年不太相像了。罪过，小老儿竟然没有认出来。”

    “您见过我？”袁峰也意外极了。

    老掌柜的这回是真的从心底里笑了出来：“在兴少爷的家里见过两回。小老儿以前是兴少爷的母亲的陪房。这家铺子还是小姐帮了一半的钱财开起来的呢。”说着，眼神又迅速黯淡下来，“都是小老儿无能，对不住小姐。这几年生意越做越回去了。三前年，我突然病了一场，打了饥荒，不得不把前面的门面分出一半，租赁出去……原想着努把力就能缓过来，再把门面收回来，却不想，生意反倒是更差了。年前，只得把那租出去的铺子卖了。就这样，怕也是撑不了多久了。还好，袁公子来了。兴少爷总算是有信了。”

    原来是这么一回事啊。这里头没有什么不可明说的呀。袁峰按下心中的狐疑，抱歉的说道：“抱歉得很，掌柜的。兴弟只是托我来这里买调料。别的，什么也没有说。”

    老掌柜脸上的笑容僵住了。片刻之后，他定了定神，小心翼翼的问道：“袁公子，我家小姐，她，还好吗？”

    他家小姐？听着是指兴弟的母亲。袁峰答道：“伯母她于三年前过世了。”

    “三年前？”老掌柜的听了，不安的绞着一双粗糙的双手，“我那年冬天，就是十一月十六的晚上，我记得清清楚楚。那天半夜里做了一个梦，梦见小姐来跟我告别。醒来后，我就大病不起……我就知道不是什么好兆头……”

    难不成……沈九妹心头一跳，告诉道：“伯母是十月十六晚亥时三刻过世的。”

    “原来真的是小姐……”老掌柜的呜咽起来，两行老泪啪嗒啪嗒的，大颗大颗的直往下

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