天，你也出来小半年了，搬回去还是能骗过人的。”

    春瑛手上顿了顿：“要去这么久吗？”她压低了声音：“是不是那位姑老爷不行了？要办后事？”她忽然想起《红楼梦》里的贾府姑爷林如海，从病重到死，也过了很长时间呢。

    路二叔叹道：“方才当着胡小哥的面，二叔不方便说。小陈管事信里提到，霍姑老爷眼看是不行了，他家嫡系人丁不旺，姑老爷本身没有亲手足，膝下又只有一位小姐，听说族里的人都在商量，要给他过继一位嗣子，好承继金山伯的爵位。侯爷担心，姑老爷一死，便有人占了霍家的家业去，怠慢姑太太和表小姐，因此特特让大少爷过去帮着料理，好给姑太太撑场面。”

    春瑛睁大了眼，觉得这戏码似乎有些眼熟：“他们有那么大胆吗？姑太太可是侯爷的嫡亲妹子呀？还有既然小陈管事在那里，爹也是在那里吧？”

    “自然是了。你爹也有平安信捎回来，他在信里提到，姑太太病得不轻，管家要去请大夫，还有人故意拦着，又不许小陈管事进内宅，是姑太太身边的妈妈找到你爹，小陈管事才把大夫请来的。你说，这叫什么事儿呀？若不是你娘从前侍候过姑太太，有谁能知道姑太太的委屈？”

    这些高门大户里果然一堆肮脏事！春瑛想起自家老娘偶然提到过去的主子，只说那是位极聪明极优雅极温柔极美丽的小姐，性子极和气，从不大声说话，也不跟人吵架，琴棋书画都极擅长，又会管家，对丫头们也极好，就跟仙女儿似的。

    虽然路妈妈的话真实性让人质疑，但不是大丫头都对主人有这么高的平价，可见那位姑太太为人还是不错的。她出身侯府，夫家是伯爵，金贵了一辈子，忽然遭到丈夫病重的打击，又受到别人的暗算，也算是倒霉了。想来这样一位仙女儿似的贵夫人，未必有足够的手段去对抗丈夫的族人呢。

    春瑛在这里犹自叹息着，那头路二叔已经吃完饭，小酌了一杯，便掏出一串钥匙来，对侄女儿道：“春儿，这是胡同里几座院子的钥匙，除魏公那里有一份各院大门的，就只有这一份最齐全了，还包括了所有要紧房间的钥匙。府里大少爷和大少奶奶若要过来，都是问我拿的。我既然要出远门，又不知道几时回来，这东西便放在你这里，你仔细收好。”

    春瑛见事关重大，小心接过钥匙，见上面用红线吊着一个个小铜牌，分别刻了“魏”c“李”c“赵”c“闵”等字样，想到胡同里那几个空院子的门上，都挂了“魏宅”c“李宅”之类的牌子，便知道是对应的钥匙，忙翻出一个小匣子装了，拿回房间，塞到炕角里去，又用被子c针线箱等物遮好。

    路二叔看着侄女的行动，微笑着点点头，又道：“也不用太着意，多半不会有人来的，只是万一大少奶奶真叫人来找你，你也别把钥匙给人，只亲自领着来人去就是。那些屋子如今没放什么值钱东西，要紧的是瞒住外人。”他又掏出一张图纸给春瑛认，上面画着一块玉佩的图案，如果来人拿着这个玉佩，才是可信的，否则绝不能承认大少爷拥有这几个院子。

    春瑛一一记下，心里却有些不以为然。大少爷既然这么小心，又何必买下这么多院子白放着？把钱存在钱庄里不行吗？若是怕太太知道了，与其说谎装作各个院子都有人住，还不如把屋子租出去，既能制造这些宅院各有主人的假象，又能顺便赚些钱。反正大少爷努力了几年也没能分家出来，等分家的事决定了，再收回房子整修也不迟。

    不过这些事与她没关系，她也就不管了。

    次日一大早，路二叔又回府去了，为了准备明天出发，还有许多事要做呢。春瑛替他打好了几个包袱，又为防万一准备了冬衣和船上用的铺盖，想起自家老娘要晚上才过来，便跑到胡飞那里去找他。

    胡飞已经收拾好准备出门了，两人

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