多天，才得以见面，不知道的人，还以为我们之间有什么不睦呢，倒叫别人说叔叔婶婶的闲话。其实咱们是一家人，本不该见外的。”

    张氏垂下眼帘，闭口不语。霍漪又看向霍荣，对李氏道：“母亲，弟弟年纪虽小，却乖巧懂事得紧，平日里读书也很勤快呢。”

    “哦？”李氏笑着低头看孩子，见他有几分畏畏缩缩的，便安慰道，“别怕，跟我说说，都读过些什么书？是谁教你呢？”

    霍荣小声回答道：“才学了三字经和百家姓，正读千千字文我爹教我的”张氏抬头看了他一眼，他往后一缩，又改口：“是叔叔教我的”

    张氏眼圈有些发红，对李氏道：“叫嫂嫂笑话了，这孩子荣儿他资质比他哥哥差些，启蒙也晚，一篇字常常要学两三天才能记住”

    李氏眼中闪过一丝失望，但霍漪却迅速道：“勤能补拙，我听弟弟说，他每日都会诵读课文百遍，练字也是一日写五百，长此以往，必有大出息的。我还嫌他太勤快了，怕他年纪小，身子弱，会吃不消呢。婶婶多虑了，常人言道，大器晚成，咱们荣哥儿是个好孩子，品德端正就比什么都强。”

    张氏闻言，表情倒放松了些，李氏则多打量了嗣子几眼，慢慢觉得这个孩子也不错了。

    安氏微笑着插嘴道：“侄女儿这话说得很是，只要品德端正，学问上稍逊色些，也没什么打紧，更何况还有一位学问品行都极好的叔叔在，姑太太没什么可担忧的。”她转向张氏：“我在京中，常听人说起霍大人的品行，无人不说是位方正君子，为人是坦荡荡的，学问也极好。”

    张氏微微一笑，还了一礼算是谢她恭维。

    霍漪却对母亲道：“虽说叔叔学问好，到底还有朝廷的公务要办理，又有谦哥儿的功课要照管，只怕无法花太多心力教导弟弟。更何况，弟弟已经入嗣，总得回霍家老宅住才好。母亲，咱们还是为弟弟寻一位好先生吧？”

    李氏有些惊讶，迅速看了张氏一眼：“这荣哥儿年纪还小离了生身父母，只怕”霍漪断然打断她的话：“母亲！荣哥已经是你的儿子了，总不能叫他一直住在叔叔婶婶家里！”顿了顿，她放缓语气，转头对张氏笑道：“只是母亲身上不好，我又要侍奉母亲，弟弟年幼，无人照料，只得求婶婶多帮着些了。”

    张氏的神情原本有些黯然，闻言却很是惊喜，镇定了一下，才忍住激动向李氏点头：“自当效力，必不负嫂嫂所托。”

    接下来李氏又问了荣哥儿几个问题，见他虽然性子怯懦，反应也不太机灵，倒还算敦厚乖巧，也知道礼数，心里还算满意，仿佛松了口气似的，倦意便瞬间涌了上来。霍漪与张氏都察觉到她的变化，后者便带着孩子先行告辞了。约好三日后就将荣哥送往霍家旧宅。

    他们一走，霍漪便立刻吩咐锦绣，通知管家作好一切准备，锦绣本人则回霍家专责照顾荣哥儿，李氏听着女儿的种种安排，觉得很是满意。

    安氏一直坐在边上，漠然看着霍家母女的举动，也不知道心里在想什么，很快便寻了个借口走了，她前脚一离开，青姨娘便立刻命人关院门，又扶李氏回房歇息。

    李氏止住她，皱眉对女儿道：“今日你怎的把你舅母冷落到一边了？你瞧她的脸色，定是生气了。”

    霍漪委屈地扁扁嘴，道：“母亲，你是不知道，舅母太过分了！今儿我去叔叔家，才知道婶婶早在我们来京的第二天便递了帖子过来，是这里的人推说母亲病着，无法见客，才将人拦回去的。我私下问过大表哥，他说不知道有此事，不过外头的女客递帖子进府，一向是由舅母过目的。此事与舅母一定脱不了干系！”

    李氏吃了一惊，低头想了想，叹道：“她也是为我着想，怕我累着了。你对长辈无礼，便是你的不是。往后不可再这样了。”

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