安南国南部，马江入海口，庞大的明军舰队飘满了海面。

    乌云下暴雨横飞，风雨掀起的海浪，不再是蓝色，而是黑色的水面。无数翻滚的黑浪|叫人头皮发|麻，原本美丽的大海、露出了狰狞可怖的面目。

    不过，这雨并没有下太久，很快风雨渐渐变小。乌云稍散，太阳竟然在须臾之间自云层里露了出来，实在是变幻莫测。

    王景弘见风浪停息了，便带着一群人下了宝船、乘坐几艘小船登岸。岸上不见人影，也没看见陈季扩的人来迎接。

    按理陈季扩的人到这里，应该很容易的。

    前几年大明发生内|战，驻安南的明军军户减少到不足八万人，收缩到了东关地区及红河北岸的平原地带；安南国各路叛军，得以迅速占据安南国的大部分地方，其中陈季扩就已经占领了清化。从清化沿马江东下，到这入海口也就是几十里远。

    明军斥候在离岸边不远的地方、找到了一座破庙子。王景弘没见到陈季扩的人，便带着大伙儿去了破庙，把他的天妃娘娘塑像摆在里面，不管那么多、先烧香参拜了一番再说。

    王景弘是福建人，特别信奉妈祖。麾下的将士们却大多不供奉妈祖，但听说妈祖有掌管海疆的神权，于是大家就信了，一起虔诚地参拜。

    不知过了多久，斥候禀报，马江上有船来了。果然等了一阵、便看到一艘木船出现在了江面上，正在缓缓地顺流而下。船上有大概二十来人上岸，举着旗帜向这边靠近。

    王景弘等见来者的人数不多，也没甚么敌意行为，便站在原地观望。那些安南人的旗帜上写着汉字：大越。明军这边的文武都眯着眼睛，用冷冷的眼神看着上面的字。

    “不要造次，他们要自建国号，咱们也不该此时计较，就当没看见。”王景弘叮嘱道。

    将士们抱拳道：“遵命！”

    等安南人到了，一个头戴幞头一样的帽子、穿着红色圆领的黑瘦中年人，自称是大越朝礼部侍郎。王景弘见他的打扮，像极了汉人的官服，但不知怎么回事、穿在他的身上有一种松垮垮的感觉；形似神不似，大概就是这个模样。或许是安南国的气候太热了，这种长袍似乎不太适合他们。

    不过大伙儿最注意的人、是一个武将，他是阮景异，去过大明朝，王景弘等一些人都认识。阮景异是个武将，头上戴着一道：“清化原先是胡氏叛贼的老巢，小的们随军在此驻扎过。刘使君看见那边的土房子了么？咱们的辎重营修的兵营，这几条大路上的砖石、也是咱们官军将士铺的，原先城里几乎都是土路、一下子雨全是泥水。”

    刘鸣顺着他指的方向，观望了一阵。这城里，只有那片军营土房子排列得比较整齐，周围的房屋比兵营建得好，却好像很随意、看起来十分杂乱。

    阮景异等人带着刘鸣到了一座大门前，迎面来了两个穿绸缎的安南官员，自称是公侯，由他们接待明朝使节。

    官员率一众随，从与刘鸣见礼，迎到中堂。双方又分东西两侧站定，一个安南人提醒刘鸣按“大越礼节”三拜，然后递交国书。自封为“大越皇帝”的陈季扩，不会亲自召见使节；安南人还告诉刘鸣，过几天会有人宴请他。整个过程，让刘鸣看到了大明的礼制，然而又有些一些细节上不同。

    这两个“贵族”拿走了国书，并不与刘鸣谈正事，走完了礼节的过程，他们就告辞走了。刘鸣暂且在这“行馆”安顿下来，天色也黑了。

    果然是所谓的雨季，夜里又下了一场大雨，刘鸣醒了几次。

    接下来数日没有安南人理会他。今天他等到了旁晚，便来到一间厢房里点上灯，一边思索说服陈季扩投诚的策略，一边写一遍加深印象，然后放到油灯上点燃烧掉。

    就在这时，门外的随从道：“刘

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