里入座，别的村民仍未离开，有些站在院子里，有的找个地方蹲着看热闹。乡老拿了一盒茶叶给唐赛儿，她说事先已经烧好了水，便去泡茶了。

    果然没一会儿，唐赛儿便端着茶碗上来待客，又拿了几只粗碗、端着一盆茶叶茶汤出去，叫村民们一块儿喝茶。她忙里忙外，在有限的条件内愣把所有人都想到了。

    随行的段雪恨先喝了她面前的茶水，等了一会儿，她才将朱高煦的碗、与自己的碗换了一下。

    小小的细节让乡老瞪眼怔了一下。那乡老一边与侯海恭敬地说话，一边频频向朱高煦投来目光，一直观察着朱高煦。

    一行人中有两个女子，除了色目人阿莎丽，便是女扮男装的段雪恨。就连穿红袍的大官侯海，也不能让同行女子侍候；而“洪公子”究竟甚么身份，能精贵到任何入口的东西、都要别人先试吃？

    朱高煦感觉自己的身份，已经被乡老猜到了。此地已不可久留，倒不是有甚么危险，而是呆下去会比较尴尬。

    他又看了一眼唐赛儿，目前并不能确定、唐赛儿是否与白莲教有关系，但她显然还没有造|反。

    朱高煦寻思，山东起义的重要因素，可能唐赛儿起到的作用有限。他心道：其中缘故，一个是当地曾经负担太重、百姓生计艰难，另一个原因是白莲教的组织，如果没有组织，人们显然无法对抗官府。

    他终于拿定了主意，开口说道：“今日承蒙款待，咱们准备了一点薄礼。我听说唐娘子已与林家定亲，待令尊回乡了，权作为你们家添些嫁妆。”

    话刚说完，锦衣卫指挥使张盛马上起身，从腰间解下一个锦囊来，双手送到了朱高煦跟前。朱高煦拿在手里，听到里面“哗啦”发出金属碰撞的声音，应该有些银钱和铜钱。

    朱高煦递向唐赛儿站的方向。

    唐赛儿说道：“俺爹教训，民女不敢平白无故受人恩惠。”

    朱高煦道：“令尊不在家，你替他受，应该的。”

    唐赛儿道：“俺爹在路上出手相助，也不是为了得到酬谢。”

    乡老在旁说道：“子路拯溺者，其人拜之以牛，子路受之。孔子曰鲁人必拯溺者矣。”

    唐赛儿一脸茫然。

    朱高煦便道：“乡老的意思是说，你爹救急帮助了别人，你受下好处，以后大家都愿意出手相助了，这对民风是好事。我希望你爹回乡后，你们一家能踏实度日，乡亲们也能安稳。”

    唐赛儿听罢上前收了锦囊，鞠躬道谢。

    于是朱高煦起身，说道：“叨扰了，咱们得告辞啦。”

    唐赛儿道：“还未问好汉高姓大名。”

    朱高煦随口道：“不用了，我陪好友来走走。你认得这位侯左使和田同知就行。”

    大伙儿走出房门，让侍卫们牵马过来，便在一群村民的目送下走出院子。乡老、里正与唐赛儿都送到院门外。

    此时太阳已经偏西，一行人便径直往军营的方向骑马返回，很快找到了大路。

    走在路上，段雪恨忽然拍马赶上来，径直问道：“圣上如何识得唐赛儿？”

    朱高煦转头时，见侯海等人都是一脸好地期待着。侯海不敢问，但段雪恨有时候在朱高煦面前、要随意不少。

    “随口编的名字。”朱高煦只好答道，“乡里小娘的名字，甚么赛金花、赛儿是常见的名字。朕只想随便找一家百姓，实地看看大明庶民的日子。”

    段雪恨对这个回答似乎不太满意，但她也不能当众说皇帝骗她，只得作罢。

    侯海的声音道：“圣上心系百姓，大明子民之幸啊。”

    朱高煦看向侯海道：“你说甚么同宗赶考遇到劫匪，那唐赛儿的爹回乡来，立刻就戳穿了。”

    侯海难堪

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