坎！”

    朱高炽沉吟道：“还是皇后识大体。”

    “可不用夸妾身，妾身是圣上的结发妻、最亲近之人，哪有不为圣上着想的道理？圣上定要明白我的心，若谁都可能背叛您，妾身却绝不会。”张氏轻言细语地说道。

    朱高炽点头道：“俺知道。待大臣再言及此事，俺便与诸臣商议，着手册立瞻基为皇太子。”

    ……当天下午，徐辉祖终于在乾清宫东暖阁，得到了皇帝的召见。自西南战败以来，这是徐辉祖第一次在此地见到皇帝。

    徐辉祖走进隔扇，径直跪伏叩拜道：“臣有罪，请圣上降罪。”

    朱高炽问道：“魏国公何罪之有？”

    徐辉祖道：“江阴侯吴高怠误战机，乃臣之错。”

    朱高炽看了他一眼，叹道：“魏国公只是举荐，给他将印的人却是俺。俺不怪大舅了，平身罢。”

    徐辉祖谢恩，从地砖上爬起来，顿时脑袋仿佛要戳到屋顶了一般，长身而立的徐辉祖非常魁梧！

    他皱眉道：“贵州城沦陷之后，叛王以为江阴侯心急，意欲伏击；江阴侯却识破其计，避免了大败。江阴侯吴高用兵一向稳妥，臣举荐他援救贵州，用错了地方……”

    “俺也明白了此战之关键，便是吴高军怠误战机。”朱高炽道，“起初俺是怨顾成有异心，不过，若吴高进军到贵州城、贵州城未失，何至于有后边的事？因此贵州城失陷之罪，错不在顾勇，而在郭铭。”

    徐辉祖沉声道：“请圣上万勿偏信。镇远侯军粮被焚，不一定是他有意为之，却被有心人说得有板有眼，误导圣听。”

    朱高炽不言。

    他沉默了一会儿，才开口道：“听说高煦亲自在贵州战场。如果当时不是吴高，而换一个将领，恐怕也不一定是高煦的对手。俺知大舅不喜高煦，高煦也恨大舅，但俺们不能不承认，高煦非常善战！”

    “狡诈。”徐辉祖依旧固执地说道，“吴高是被高煦蒙骗了！否则，善战者也不能在十万援军之下，夺取贵州重镇。”

    朱高炽不愿与徐辉祖争论此事，他也不用非得让别人承认二弟厉害，刚才不过是随口说出自己的心里话罢了。朱高炽问道：“下一次该如何对付高煦，大舅可有思虑了？”

    徐辉祖道：“臣以为，暂且不用寻思如何进攻西南，高煦会主动进攻！”

    朱高炽稍微挪了一下位置，“大舅断定？高煦会攻打何处？”

    徐辉祖沉声道：“湖广。”

    朱高炽立刻转过身，抬头看墙上的图。他这辈子没去过太多地方，眼睛盯着图上，只能尽力想象着大明江山各地的模样。

    过了许久，朱高炽头也不回地说道：“官军在湖广屯有重兵，高煦为何不趁胜攻占广西？”

    徐辉祖的声音道：“当今世道，本该是太平盛世，并非末代乱世天下争雄之时。故高煦不用贪图地盘多寡、采用逐步蚕食之策，他要的是大明江山！叛军若走广西再进军京师，道路太远，战事必得拖延日久。以臣多年对高煦的了解，他极可能会想在湖广搏一把，欲以一次大会战定鼎形势。”

    朱高炽的脸色苍白，神情凝重。沉默了一会儿，他把目光从地图上挪开了，转过身来看着徐辉祖：“若教大舅再次言中，大明王师在湖广有几成胜算？”

    “朝廷只要用对了人，至少九成胜算！”徐辉祖毫不犹豫地答道。

    朱高炽的脑袋往上一扬，瞳孔微微收缩：“既然如此，高煦为何要求战？”

    徐辉祖道：“高煦就是那样的人。叛军入湖广，处境极其险恶；但若得逞，得益也非常大。很符合高煦的一贯作为。”

    徐辉祖停顿了一下，抱拳道：“西南战事，朝廷失利，但主力精锐毫发无损。此役叛

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