又到了正旦佳节，平江府家家户户张灯结彩，喜迎新春。不过在这大好的团聚日子里，元敬阳却有家不回，待在栖凤楼里走不了。

    “我都说多少遍了，这儿快封奁了，你等初十之后再来吧。”萧紫兰瞧见熟悉的猴形身影，不禁翻了个白眼。

    元敬阳喝道：“我是东家，管你封奁不封奁的，来看看经营得怎么样，也不成吗？”

    “好好好——张嬷嬷，麻烦你把账簿拿一下。”

    元敬阳挑张桌子坐下，满脸笑意地搓搓手，打开了张嬷嬷拿来的账簿，从今年刚从狄万英手里盘国来的那天开始，逐条看下去。见累积的期末余额越来越多，他喜不自胜，几乎要留下口水来了。

    “哎！”萧紫兰提醒道：“今天你可别再提现了啊，上个月你来三趟提三趟，我们姐妹的胭脂钱都被你克扣了。今天你再提银子，我们过年的红包都发不出来了。做东家的哪有像你这样剥削的？”

    元敬阳道：“别瞎想，这回来我一是看看这半年经营得怎么样，二是给你们发红包的——来来来，人人有份，讨个吉利。”他说着，从腰囊里取出一个个红纸包，分发给各个小姐，一众小姐们都对东家称谢。其他人发完了，接着自然是给最为劳心劳力的张嬷嬷一个大红包。张嬷嬷接了红包，转过身打开点了点，两眼放光，对元敬阳千恩万谢。

    最后到了头牌萧紫兰了，她左手搭着右臂，右手往前一杵，做出要钱的手势。

    元敬阳摸遍了全身，却尴尬地发现红包已经发完了。“唉哟，不好意思，我明天再带给你吧。”

    “别扯，明天给像话吗？给我掏出来！”

    “真没了。”

    “没个屁！你这么个大财迷，身上还能没余钱？”萧紫兰恼怒，借着体型略有优势，上去就扒拉元敬阳的衣服，非要搜出银两来。元敬阳被她这么一挠，两肋发痒，忍不住咯咯直笑。元敬阳边笑边说：“你别这样，我可是有家室的人。再说了，这么冷的天c哈哈——哎唷——”

    萧紫兰气不打一处来，对着元敬阳的胳肢窝掐住一块肉，两根手指一捏一转，痛得他玩命尖叫。搜遍了全身，萧紫兰也只从元敬阳身上摸出二两银子，她相当失望。事实上，元敬阳在成家之后，赚得的钱基本都被崔宣雨保管起来了，他每个月只能领个五六两的酒钱，身上钱总是不够花，比之从前，他也愈发贪财了。

    “二两还嫌少？不够你买两套高档胭脂的吗？”

    “瞧好了，光我这身狐嗉的大衣就二十两了，这点钱还不够我补条袖子的！”说着，萧紫兰抖了抖银亮的筒子。

    元敬阳道：“哎唷，我说怎么生意这么好，每个月的钱倒不算太多呢，原来全让你置办家当了。”

    萧紫兰瞪眼道：“不穿点好看的，客人怎么可能上这儿来嘛！”

    “好了好了，兰姐姐，我知道了，我这不就是随口一说。现在红包也派完了，我得回家去了。”说着，他便要起身。

    “慢着，我答应这二两银子是红包了吗？给我坐好了，叫你家的拿钱过来赎你！”

    元敬阳笑道：“不带你这样的，我来时你说封奁要赶我走，听我派红包又强留，你也太势利了吧。”

    萧紫兰不依不饶：“你管我。总之别人都有，我也得有。”

    “那——”元敬阳有些犯难了，问道：“实在不行，肉偿可以吗？”

    萧紫兰脸颊瞬间泛红，狠狠拍了他一掌道：“去你的吧——更何况，这么冷的天总得预热一下吧？”她说完这句，嘴角忽然露出一丝媚笑，撩得元敬阳心头一荡。正好这两个月崔宣雨没来经，他也算憋了很久了，和萧紫兰相互这么一撩，就想上演一次东家占有雇工的戏码。

    “张嬷嬷，麻烦叫人烧桶热水——唉哟，

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