太尉朱公持节关东，孙将军父子听候朱公调遣，领三州军事。如今袁绍已败亡，皇甫太尉即将还朝，他们父子打算什么时候各归其任？”

    蒋干笑笑。“袁绍死了？”

    “是的。”

    蒋干转了转眼睛。他只知道袁绍受了重伤，却没收到袁绍已死的消息，估计还在路上。不过他并不介意，袁绍死不死影响不大，他一败涂地，最好的出路就是向朝廷俯首。

    “谁是新任冀州牧？”

    “虽然还没确定，但冀州重回朝廷治下是不言而喻的事。”荀彧非常有把握。

    “这么说，今年秋天，朝廷可以收到冀州的赋税了？”

    荀彧心里一怔，突然有些后悔，但话已出口，他也只能硬撑着点点头。

    “那令君以为，冀州什么时候能将前几年逋欠的赋税补足？”

    “这个……”荀彧沉吟着，不敢断言。他相信袁谭会给一部分，能不能给全都不敢保证，以前的欠债就更不敢指望了。蒋干这个问题让他无法回答，否则被蒋干抓住把柄，到时候却完成不了，反而不美。“这个要看冀州的情况，我暂时无法给你确切的回答。”

    “没问题。”蒋干很大度。“虽然我还没有接到孙将军关于此事的命令，但我可以给令君一个答复，冀州什么时候真正成为朝廷的冀州，扬州、荆州绝不落后。”不等荀彧说话，蒋干又提醒道：“令君，你别忘了，在冀州坐视关中大旱，百姓流亡的时候，是荆州为朝廷提供的粮食。”

    “子翼的意思是说，如果冀州今年不能上缴朝廷赋税，那扬州、荆州也不会上缴吗？”

    “令君，去年豫州大疫，今年又蒙受袁绍无端进攻，损失很大，荆州、扬州也深受牵连。孙将军知道朝廷困难，没有向朝廷伸手要一粒粮、一丸药，为朝廷分忧之心天地可鉴。在这种情况下，朝廷不去追讨冀州逋欠的赋税，却要求荆州、扬州上缴赋税，是不是有些强人所难，是不是赏罚不均？江淮民风剽悍，顺冲以来，官逼民反的事年年有之，孙将军父子浴血奋战，亲冒锋矢，这才勉强平定，朝廷应该不会在这个时候希望荆州、扬州出现大规模的民乱吧？”

    蒋干歪了歪嘴，微微一笑。“令君，欲速则不达，如今山东粗安，不宜轻动啊。”

    荀彧暗自一声叹息，无奈地点点头。“子翼所言甚是。”

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