洪承畴凝视着窗外，神情忧闷且郁结，耳边犹自还在嗡嗡直响。

    昨夜他稳坐大帐等待杨志和凯旋，突然就听到城东一声震耳欲聋的巨响，地面都跟着颤了颤。起初他还以为是土龙翻身，却很快有士卒前来禀报，说南人在城东安放炸药炸城，幸而江宁城坚固，仅被炸出一个大坑。

    他还没来得及去查看城墙的情况，又有人急匆匆跑来，报奏杨志和大军被明军以土垒阻截，继而伏兵暴出，此时已全军覆没。

    要说昨天他心里还存了那么一点儿希望，此时也都随着杨志和所部一同湮灭了。

    “都堂大人！”杨承祖轻唤了一声，见他转头看来，又干咳一下，道，“您，说点儿什么吧……”

    “唉，”洪承畴苦叹一声，“城下那大坑填上了吗？”

    “回大人，已灌了夯土。南军以炮相扰，却难用砖石加固。”

    洪承畴木然点头，“城头加派人手了吗？”

    “加了。属下令人将军帐扎在了城上，日夜巡守。”

    洪承畴又转问自己心腹亲卫：“我的折子可送出去了？”

    “回大人，昨夜已从建阳过江。”

    “水师现到了何处？”

    “这……属下只知三日前郑将军统船已过威海。”以明代的通讯水平，尤其是海上通讯能力，这已经是最新情报了。

    洪承畴再次点头，却不知还要说什么了。就眼下情况来看，勒克德浑惨败绝非偶然，如今连他得力干将张志和也没了，他真不知道凭自己剩下的这点儿兵力能干什么。

    “都堂大人，”黄鼎见冷了场，忙站出来道，“待您奏表到了京城，朝廷定会遣大军来援。南军到底兵少，届时我军里外夹击，未必就没有机会。”

    杨承祖却颓然接道：“眼下南明携连胜之势，近日定会大肆攻城。我们得先想办法守到援军抵达才行……”

    “我们再征发民壮登城死守，不信南军能奈我何！”

    黄鼎言罢，便有军官跟着道：“我城中尚有三万多大军，守上几个月不成问题。”

    “对！江宁粮草充足，怕什么？”

    “只要不再轻率出城，必当无虞。”

    “大人，”帐中一名方脸小眼睛的军官上前拱手道，“南军士气正旺，若是强攻而来，却有些麻烦。末将这里倒有一计，或可保江宁一个月的安稳。”

    洪承畴抬眼看去，见是原勒克德浑帐下的汉军甲喇章京管效忠，于是抬手道：“管将军请讲。”

    待管效忠说完，众人皆是不屑摇头。洪承畴左右也想不出其他招，便死马当作活马医，点头道：“那……权且试一试吧。”

    又有名为梁化凤的年轻虏官拱手道：“末将愿往！”

    “那便有劳梁都司走一遭了。”

    ……

    “好了，你也别生气了。”乾清宫内，孝庄抚着多尔衮的胸口道，“谁能想到勒克德浑竟被三万南人杀得大败？皇上到底只有十二岁，骤遇此等大事，怕也是难免的。”

    多尔衮隐约听到已被太监带出屋外的顺治仍在抽泣，脸上怒意更盛，沉声道：“十二岁还小吗？我十二岁的时候已跟着太祖爷上战场了！

    “你看看他！也不知听了谁的谗言，竟喊着要回盛京！朝臣们还没乱，天子却先坐不住了！我大清江山难道要坏在他手里？！”

    孝庄叹了口气，赔笑道：“皇上自幼在宫中长大，怎能比得了你？我回头一定好好管教他。”她话锋一转，又道，“不过大清这江山，还要靠你来撑，我们孤儿寡母的也只能指望着你了。

    “对了，江宁那边你打算怎么办？”

    多尔衮顺了顺气，转身坐下，眉头却不见稍展，“我已派水师南下封住长江，先

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