“你说官仓在卖粮？”鲁元厚不禁皱眉疑惑道，“就他们那点儿粮，连赈灾都不够，怎会拿来售卖？”

    他思索半晌，仍不得要领，摆手吩咐鲁禀朝道：“去，把你柳叔请来。”

    “是，爹。”

    片刻后，一名年近四十的干瘦男子随鲁禀朝而来，正是鲁记绸缎行的总账房柳程。

    他进了屋，先对鲁元厚躬身施礼，“东家，您找我？”

    鲁元厚说了官仓售粮之事，柳程摸着下巴眯眼道：“东家，依小人来看，这或是官府中有人意趁粮价高涨之时，售官粮以中饱私囊。”

    鲁禀朝急道：“柳叔，那狗官却比我们家卖得便宜！如此一来，众人皆去买他的粮不说，定会以为粮米霸盘做不下去了，这粮价如何还能继续涨起来？”

    他所说的霸盘，便是垄断货源，控制市场价格之意。

    柳程点头道：“少东家所言在理。不过官仓之中储粮本就不多，既只是想拿出来捞一笔，更不会将官仓卖空。是以流出来的粮米也定不会太多。”

    他朝鲁元厚拱手道：“东家，咱们既然要做霸盘，便不应让人有其他购粮途径。否则会对粮价的涨速极为不利。

    “小人建议，当出手将官仓所售的粮食全部买下，杜绝后患！”

    鲁元厚向来将柳程倚为智囊，听他这么一说，心中也在盘算，自己以一石九两的价格买下官仓的粮米，转手便能十两以上卖掉。稳赚不赔，还能使自己的霸盘稳固。

    他随即点头道：“那便买光这官粮。”他见鲁禀朝转身便要出门，忙将其叫住，“稳重点。记得，千万不能让咱们的人出面。对了，你去找三里街的老刀把，让他带人去买粮。”

    老刀把乃是南靖城中有名的混混，鲁禀朝忙点头道：“爹，我省得了。”

    次日清晨。

    一名鲁记绸缎行的管事轻叩鲁元厚的屋门，禀道：“东家，官仓又开仓售米了。”

    鲁禀朝自昨日出去收购官粮，直到这会也没个结果报回来，于是鲁元厚便吩咐管事去看看官仓的情况，谁知竟他还在买粮！

    鲁元厚心中一阵烦闷，吩咐道：“去把禀朝给我找回来。”

    他话音刚落，就听屋外传来儿子的声音，“爹，不好了！”

    “什么不好了？”鲁元厚沉着脸道，“让你收购官粮，你昨儿一天都去哪儿了？”

    “爹，我昨日共收了六千多石官粮”鲁禀朝上气不接下气道，“但官仓仍源源不断出粮。据闻，今儿官府还在城南和崇岭县加了两处粮铺，任人购买。”

    “什么？买了六千石？”鲁元厚一愣，一石九两的价格，六千石便是五万四千两！官仓怎敢如此敞开了卖？

    他急忙叫来柳程，后者似乎也大为纳闷，正思忖着，便闻有管事慌张来报，“东家，方才官仓降价了，现在一石糙米仅售八两三钱。”

    难道官府不管灾民死活了？柳程忙问：“城内外那些赈灾的粥棚可还布粥？各村的赈灾粮是否还如常发放？”

    “回大账，未闻城中有乱，应当还与之前无异。”

    “这些狗官！我就不信官仓有多少粮。”鲁元厚怒了，昨天九两，今天八两三钱，照这么下去粮价还不知会跌成什么样子。

    他指着鲁禀朝道：“去，继续收，把官仓收光为止！”

    “是，爹。”

    只有南靖、龙溪等地的灾民才知道，今日的赈灾粮里多了两种不常见的东西——土豆和番薯。不过大灾之下有口吃的就不错了，总强过啃树皮草根，更何况这东西吃起来味道还颇为不赖。

    鲁元厚一连收了五天近三万石的官粮，市面上的粮价却一路跌到了六两六钱，他这才意识到情况不对。

    “不是说

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