李自成并非铁石心肠，高桂英是他的患难妻子，跟着他南征北战，东档西杀，出生入死十几年了，就是在他们最困难最危急的时刻也是忠心不二，此时他看到唯一忠于自己的妻子不惜下跪请死，也动了恻隐之心，觉得自己言语过重伤了她，赶紧把她扶了起来，“皇后，怪朕言重了现在我大顺风雨飘摇，生死存亡，朕心里堵得慌，言语不当之处皇后得多包涵朕才是。”

    “陛下，并非臣妾在赌气，臣妾冒死进谏，归顺朝廷是唯一的出路，大顺已经完了。即便陛下运筹帷幄，利用这次谈判除旧掉了弘光，能除掉外面十几万军队吗？西京只剩下孤城一座，势必难以长久，仍然改变不了朱家大明的江山社稷，朱室的几个皇室有谁能比他朱由崧英明神武呢？如果姓朱的真亡了，万一有奸人趁机作乱，窃取军权，城破之时必然玉石俱焚，孩儿们说得不错，陛下就算不为自己打算，也要为手下数万将士和西京的十几生灵着想啊。”

    李自成沉默了，尽管他认为皇后太溺爱那几个儿女了，到了难以割舍的地步，做父母的可以容忍儿女的一切过失，甚至包括背叛，但这番话不失智者的高明之论，她才是最关心自己的人。听信牛金星的能不能成事，万一李自成动摇了。

    高桂英今天也豁出去了，仗着胆子继续道：“陛下，臣妾并非贪生怕死之人，也非吃里爬外之辈，臣妾斗胆进谏，慧英慧梅和张耐他们之所走到今天这一步，责任不全在孩子们身上，我们也有不可推卸之责，还有双喜，宋先生也都离开了我们，应该反省自己了，切莫听信谗言自误前程。他们这是弃暗投明，不是背叛，陛下您不能义气用事，他们都是我们看着长大的，最为了解，没有薄情寡义之人，他们也是迫不得已，处死他们，我们就心安理得了吗？求陛下不要再执迷不悟了，当今天子不是昏聩无能之君，仅不到一年就北驱了鞑子，现在我们已经身逢绝地了，陛下一句话免了我们的一切罪责，还要重用我们，这是开了天恩，这是旷世圣主，归顺了可以大有作为。”

    “好吧，难得皇心一番苦心，待朕斟酌，先陪朕迎接去大明陛下吧。”

    “臣妾尊旨。”

    看自己这番话，李自成动心了，高桂英心中高兴，把脸上的委曲之泪揩去，又恢复了巾帼容颜，跟着摆驾出宫。

    他们跟朱由崧一样，习惯了骑马不习惯坐辇，来到南口城门处顺着马道登上城头，果见朱由崧只五人五骑，身上着甲胄，无有刀枪弓箭等任凭器械，而且身后阔野，无有一兵一卒，李自成看罢心中暗叹，如此胆识，世间罕见，堪称是千古一帝。

    高桂英此时的心情更为复杂，在感慨朱由崧胆识过人，诚意十足的同时，看到了慧英慧梅张耐双喜，这几熟悉的脸依是那样单纯和亲切，怎么看也不是那种忘恩负义，背主求荣之相，高桂英心里升起了几分女人少有的情愫。

    “陛下快开城吧，大明陛下只带四人四骑来和陛下详谈，足见其诚意了。”

    李自成点头，对手下长随官道：“开城。迎接大明陛下。”

    长随官答应一声传旨去了，李自成带着高桂英下了城，这时吊桥落下，吱呀一声千斤闸放下，城门大开，从城里并排跑出三队人马，全都是赤手空拳，这些大顺军将两边排开，从城里一直排到关外，身上的刀剑弓弩全都收藏起来了，有人齐声大喊：“欢迎大明陛下进城。”

    有人还整来了鼓乐，吹吹打打一番，热闹如过节。

    朱由崧看着慧梅四个一笑，“看见没，朕还真受迎接啊，但愿今天能够顺利，则是西京百姓和天下生苍生之福。”

    慧英慧梅张耐双喜心里的弦早就绷紧了，陛下只带他们四个护驾，说明对他们足够信任这是肯定的，这令他们感到骄傲，但陛下的安危大如天，两位皇后和文武大员的叮嘱犹言在耳

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