科举前夜，满城风雨萧萧，日月已换凉秋。

    沈桓欲要上前给沈泽棠撑伞，却被他摆手阻止，国子监试院内正在行召请“恩仇二鬼”仪式，哪里管得湿雨沾衣。

    他携同考、提调、监试等官儿跪于蒲团上，长案设天地神明，瓜果鲜蔬供品叠垒，一对大红烛间，摆一鼎青铜炉。

    沈泽棠接过高香焚烧祭拜，再端盏酒洒，展拜三次后撩袍端带起身。

    同考官儿领着数名兵吏各举红蓝黑旗帜招摇，一面高声呼喝、一面沿走四横八纵的青石板路间，意在给神神鬼鬼引路，直至遥遥见得明远楼四角插上三色旗帜，已过去两个时辰，仪式方告完毕。

    众官吏面庞褪去肃穆，彼此作揖告辞，自回寮舍歇息，为明日科考监试养精蓄锐。

    沈泽棠命沈桓去把冯舜钰找来，披着黑色大氅立在廊前等候，放眼四望乌蒙蒙辨不分明，他索性阖目，静听风过枝声、鸟啼林声、雨滴阶声、棋落盘声、皆被萤窗读书声没过。

    忽而有脚步声自远而近，一轻一重相得益彰，他蓦得睁开眼睛，果见舜钰撑着油纸伞而来。

    她走得有些匆忙，不曾戴蓝巾，穿得袍子松阔，被风吹得衣袂飘扬，给他俯首作揖时，她绾发用的是根绞丝银簪子，沈泽棠抿唇微笑，眸光明亮且柔和。

    “随吾进房聊话。”他挑起锦帘子，让舜钰先行。

    舜钰略做迟疑，终是硬起头皮迈进槛，过他身边能嗅到稍浓的香火味，还有衣上洇透潮冷的湿气似在外面站了许久。

    国子监的寮舍大差不离，这间稍许宽敞些，也就一榻一桌二三椅，墙上挂了幅孔丘画像，地央黄铜炉子生着火，正在炖茶，烟气袅袅散开，房内显得很温暖。

    沈泽棠让她随意，自去脱解大氅，也不避讳，重换了件秋香色素缎直裰。

    舜钰搬把椅子围炉坐，斜眼瞟见沈二爷站在榻前正更衣，精赤着宽厚的脊背，彰显一身遒劲。

    这般看去倒不像个斯文儒雅的文官儿舜钰咽了咽口水，忙把视线收回，拎起壶斟两盏滚滚的茶。

    沈泽棠整好衣裳，走近舜钰身侧而坐，恰睇见她耳根泛起粉色，不禁弯了弯嘴角。

    沈容拿了一碗儿鸡汤馄饨、一碟三个卷春饼来。

    沈泽棠执筷笑言：“吾还未用晚饭，待吃完再同你说。”即挟起个春饼吃起来。

    舜钰听他嘴里发出嘎吱脆响，偷眼瞧那切成段的小卷，面皮儿金灿灿油汪汪，可勾人垂涎。

    她看了一眼，忍不住又看一眼。

    沈泽棠动作渐缓这虎视眈眈地

    索性笑着主动问：“冯生可要尝一个？”

    “好！”舜钰觉得自己答太快了，小脸微红：“学生就想知里头加包的是甚麽馅呢？”

    沈泽棠不置可否，给她递双筷箸。

    舜钰谢过，挟起个凑嘴边咬一小口，馅香软滚烫，忍不住赞：“有鸡丝火腿香蕈，还有芽菜，怪道这样的鲜。”

    沈泽棠道：“吾晓得京城有一家春饼，馅用腌肉、蒜花、乌枣及桃仁，拌上洋糖，放油锅里小火煎炸，味道亦不错，那处不好寻，待科考后候着时机带你去尝尝。”

    舜钰头脑一热、差点就答应了，幸得理智及时回笼，她咬一口春饼，婉拒。

    别扭的丫头沈泽棠有些忍俊不禁，也不强求，伸手将馄饨端到面前，顿了顿再问：“这还要吗？”

    舜钰厚颜无耻地点点头。

    沈泽棠拨了半碗儿给她，叹息一声：“你可是也没吃晚饭？”

    舜钰舀勺鸡汤喝进肚里，嗓音含含混混地：“吃过这不在长身体嘛！”

    沈泽棠一时竟被堵地说不出话。

    忽想起荷潭里彼此亲密纠缠的景儿，扫过那

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