这厢罗管事愁容密布，脑里满是秦兴那小猴崽子糟践他的景，越想越不是味儿，恨得直往自个心口捶两拳。

    忽听身后噗哧笑一声，扭头见是个十五六岁的丫头，正捂着嘴看着他乐。

    想必刚一幕早被窥去，更是燥得慌，欲破口大骂，细瞧却是孙氏房里二等丫头，名唤纤月的。

    遂不好撒气，只得朝自个打一个嘴巴，赌气道：“现这府里，管事的为主子即便操碎了心，也不及主子身边哈巴狗儿吠一声，今这老脸都没了，明我就回大夫人去，乡里好歹还有几亩薄田，放我回去种地算数。”

    “你倒真心愿意回去便好，若只是耍花腔，去了三两日又嚷着要回来，夫人最是恨这种，你可要小心。”

    纤月笑嘻嘻地拍手：“张旺家的隔三岔五来求夫人讨个差事做，夫人正烦着，你这一走，倒巧空出个位来，甚好。”

    罗管事听此话一吓，再不敢多吭声儿，顿时掩旗息鼓，整个人焉答答的不晓得朝何地而去。

    纤月朝园子里走，听得隐约有人唤她，转身回看，是四爷砚宏院里的丫头小蝶，气喘吁吁跑过来，笑道：“我可是每个院的四处寻你，你怎在这里闲逛？”

    “在大奶奶身边伺候，可会有闲着的时候？”

    纤月冷笑，把手里一碟热糕给她瞧：“是晴姐儿想吃果馅的红菱雪花糕，我去厨房里让阎婆子现蒸的。”

    小蝶凑近闻了闻，只道味儿怪香的，又从袖里掏出绢帕，打开来是一堆零散的银钱，递给她说：“这是秦兴让我给你收着的，他说那位表少爷学问好，考进国子监哩，上下都赏了钱，数给他的最多，都在这里，合计有三百来钱，你要么数数，莫日后冤赖我多了少了的。”

    纤月脸儿一红，撇撇唇角推脱：“才不信你，都在一个府里待着，又不是隔千山万水的，他怎不亲自拿来给我，却到了你手上？”

    小蝶怔了怔，边量出其中话意，瞬时急得直跺脚，咬着牙恨道：“那位表少爷原要回肃州，行装都打点好了，突得又不回了，还要去国子监进学，整日在房里拆拆装装，可是费时费力的很，那位爷身边无什么伺候的人，全指望秦兴带头做事呢！我是替四爷送贺礼去，过院子时被秦兴叫住，偷偷嘱咐了这些话，给了这堆银钱，我巴巴的送来，你却想到哪里去了？若如此，倒不如还给他去罢。”

    气得转身便要走。

    “同你玩笑的，你倒当真了。”纤月急忙叫住她，连着绢帕子一齐接过，也不去数直接收进袖笼。

    又似想到什么，瞧着小蝶道：“你家四爷今做了件仗义的事。”

    让她近前，附耳嘀嘀咕咕把方才所见细说了一遍，听得小蝶眉开眼笑的乐，半晌才哧哧笑问：“罗管事这会可是寻大奶奶诉苦去了？”

    “管他呢？大奶奶正烦他呢，去了也只是讨嫌。”

    纤月仰颈看看日头，蹙眉道：“我可得紧赶回去，若这糕的烟气散了，晴姐儿便知我再外头待得久，又要说我惫懒，不晓得会使什么手段罚呢。”

    语毕，也不与小蝶辞别，一径匆匆忙忙自去了。

    ........

    沈泽棠的轿子停在距周忱尚书府约一里之外，遥听锣鼓唢呐喧天，门前两座石狮子颈缠白绣球，门上方悬匾缠搭着素绢及棉布球，檐上高挂几盏白缎大灯笼，上用黑墨填的“奠”字，几根抱粗柱子年节时新贴的对联，也用白纸重新糊了一遍。

    远见正门大开，两侧侍立着二十几个穿白汪汪丧服的家仆，顺着门洞朝里望，似刚放过鞭炮，一股子青白灰烟飘飘渺渺散开来，映衬的四围凄茫茫一片。

    时不时倒有官轿抬进抬出，看着十分热闹。

    沈泽棠不急着进，只是耐心的慢慢等，直等到正门处轿子只

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