沈泽棠听得有脚步声窸窣，他睁开眼眸，大红帐幔外莺歌正点燃烛火，窗纸隐隐透进清光来。

    今是上常朝的日子，他虽在婚休，但按朝堂律例也不得缺席。

    俯首看着怀里的田姜，睡得小脸红通通的，他目光充满爱怜，昨晚回来时她已经卷被熟睡，这会还没有醒。

    忍不住亲啄娇艳的唇瓣，似扰了清梦，她微蹙起眉，翻转个身子朝里面睡了。

    沈泽棠这才坐起趿鞋离床，盥洗过手面，但见一套公服连纱帽及官履，整齐的叠摆在矮榻上，他脱解襴衣，赤着精壮的胸膛，正欲去拿白纱青缘中单，却见莺歌已先捧在手里，她小声说：“奴婢来伺候老爷更衣。”

    那眼神与他的视线交错相碰，又迅速挪移开来。

    “你退去罢！”沈泽棠眸光一冷，语气淡淡，接过中单熟练地穿戴，莺歌睇他威仪昭显，只得搭手作礼，讪讪地出了房。

    田姜醒来坐起身，窗外已是大亮，秋桂枝条上，尽是家雀啁啁啾啾啼声儿。

    似听得动静，等候多时的翠香撩起帐挽进鎏金铜钩，轻笑说：“夫人好睡！”

    田姜有些赧然，幸得老夫人去天宁寺吃斋礼佛，否则误了请安可是事大，她问翠香：“你怎不叫醒我？”

    翠梅端着铜盆热水进来，听闻回话道：“二老爷吩咐的，说夫人昨晚疲累，由着多睡会儿，勿要来吵。”

    田姜耳根泛红，昨晚她早早安寝，哪来甚么疲累，却也不好多辨，任由采蓉伺候着穿衣，想想又问：“二爷去哪里了？”

    沈二爷有三日婚休，数来是第二日。

    采蓉笑道：“二老爷今有常朝，莺歌寅时来伺候的。”

    田姜默了默，莺歌应该告诉她才是。

    忽听一个婆子在院里问：“可有人在麽？”

    翠香去掀帘半探身一看，并不太认得，遂问她：“你来找谁？”

    那婆子提着竹雕大漆描金双层食盒子，笑着答话：“我是管厨房的范当家的，趁着送早饭当儿，来给二夫人见礼。”

    翠香出去接过食盒子，再回了田姜，田姜便让领她来见，那婆子进了屋，至田姜跟前跪下磕头。

    田姜免去她礼，笑道：“我平素也好随心弄些吃食，院里小厨房虽有油盐酱醋等，定不如范当家那边厨房齐备，时不时要去问你讨个香叶八角茴香，或姜葱蒜瓣类的，你可莫要嫌我烦。”

    范当家的忙陪笑：”二夫人说的哪话，你若需要甚么列个清单子，让姐儿拿来把我就是，定挑最上等的送来。“

    ”那可要让你费心。“田姜朝翠香使个眼色，翠梅会意，去取来三串钱，递给她道：”一串钱独赏你，另两串你分给手下做事的，深秋天儿晚间凉，可打酒吃暖暖身子。“

    那范当家的自然是喜笑颜开，接过钱千恩万谢的，又聊了几句才走了。

    翠香揭开食盖子，里面有碗煮熟沥干的面条子，一碗鲜浓鸡汤，一碟黑红酱油，一碟白蒜汁，一碟红辣油，一碗肥瘦相间焖炖酥烂的肉卤，还有碟洒木樨花的黏米糕。

    采蓉端过那碗面条子，倒上酱油蒜汁红椒，舀两大勺肉卤，拿起筷箸熟练的拌匀，再摆到田姜面前，笑着道：”府里厨子自北方来，擅烹面食，这打卤面老夫人很爱吃。“

    田姜听她这般说，倒不好推却，挑了几筷子面条吃了，只觉又咸又辣，想想问：”二爷可爱吃这个？“

    采蓉摆摆手：”二爷不碰这个，嫌吃了嘴里有味道。“

    田姜听得抿嘴笑了，遂再也不碰，只就着茶水吃了两块黏米糕，便让丫鬟收拾桌面撤下面饭，重新捧上茶果来。

    园子里，吴嬷嬷领着沈荔过桥，恰遇见正观赏锦鲤游水的大夫人。

    何氏满脸笑容，

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