徐来运十分热情，周致自然不好拒绝，就一脸感激的看着他。徐来运心下欢喜，就接着说道，“小人的那位朋友叫刘良，小人和他可是过命的交情。

    小人从长沙来了北方，开始的时候并不是在这保定府，而是直接去了山西。在山西境内小人也是做烧饼生意，怎奈那地方比不得保定府，地处偏远荒凉，百姓们穷苦的很，小人也就没有赚到银子。

    可即使那样，小人店里还遭了贼盗，也亏得当时的邻人刘良及时出现，大声呼喊，才没让那贼盗们伤害了小人家人。

    自那之后，小人就和刘良相识，并且成了无话不说，关系莫逆的朋友。

    说起来刘良是一个精明之人，他做的是马匹生意，几年的时间就赚了些银子，刘良干脆就去了京城，继续经商。而小人也就来了这保定府。

    虽说小人和刘良各自一方，但也时常书信往来。这次周致少爷您去京城，只要是提到小人姓名，那刘良定然会以礼相待，当成贵客关照哩。”

    周致轻轻点头，笑道，“多谢徐掌柜的好意，此去京城，若是有了机会定去拜会这刘良。”

    “好！”徐来运更是欣喜万分。随后就告知了周致，刘良在京城的住址，周致牢记于心。

    周致随后和徐来运告辞，这才上了马车，继续北行。

    一路无话，天近黄昏，马车行入安肃县境内。安肃县离着保定府只有七八十里的路程，但这里和保定府的景象就有了很大不同。保定府境内可谓很是繁华，可这安肃县却到处一片荒凉破败。

    路过一个不大的村庄，村庄里到处是低矮的土坯房，残垣断壁，破落不堪。时而能看到从田里刚刚归来的农人，穿着补丁上面打着补丁的破衣衫，浑身泥土，很是肮脏。

    在农人的身后，还偶尔可见不大的孩童，更是周身黑乎乎的，布满了黑泥，就像是刚刚从泥地里面刨出来的一样。

    这地方显然甚是穷苦，和庆都县内的村庄都相去甚远。周致就纳闷不已，按道理这里离着京城还不足三百里了，距离保定府更是颇近，如何百姓们就这般穷苦？

    其实周致有所不知，安肃县向来土地贫瘠，而且人多地少，况且安肃县知县仁盛是个不学无术的家伙，因为家里有银子，朝廷里又有人，所以就捐了个知县。

    在这时候的大明，捐官的现象不算少，但大都是有职无权的虚职。像是能得到知县这样的实权官，朝廷里面的人要相当有地位才行。

    这仁盛便是仗着朝廷中的依靠，虽无所作为，鱼肉百姓，但也没有人敢把他怎么样。知府彭泽每每来到安肃县，都是皱着眉头。但若是想赶走仁盛，凭着他的能力却又做不到。没办法，只有听之任之，哀叹百姓处在水深火热中了。

    让周致更加纳闷的是这里的人，穷也就罢了，难道水也穷吗？为何不把身上洗洗干净，讲究一下卫生啊！

    唉！这就是现在的大明百姓，他们需要改善的不只是生活，还有精神思想，民智急需开发。

    周致旋即想到了自己，看来自己日后想在这大明有所作为，为百姓们做些事情是任重道远啊。

    心下这样胡思乱想着，马车不知不觉就驶离了这个村庄，然后直接向北。

    虽说天色晚了些，但周致估摸着赶到安肃县城也不过还需要半个时辰。这样到了县城，也不会耽误了寻找客栈住宿吃饭。

    脚下是一条笔直的官道，只不过因为没人修补，高洼不平而已。随着马车的颠簸，周致撩起车帘，探出头去。

    在昏黄的夜色中，周致忽而看到刚刚马车经过的地方蜷缩着一个头发蓬乱的小孩子。在那小孩子身边，似乎还笔挺的躺着一位老人。那老人须发皆白，小孩子似乎伏在老者身上，正哽咽着。

    周致微微愣神

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