秦秋婉的手，笑着道：“康娘，你要摆摊，也先把这个月帮完了再说。”

    秦秋婉再想要赚银子，也没想过摆摊，当下哭笑不得：“我没有本钱。”

    大娘一想也是，转而道：“你煮碗面给我吃，如果真的有手艺的话，到时候我多给你银子。”

    翌日傍晚，厨房中只剩下秦秋婉一人时，后门又被敲响。

    来的人还是陈时鸿。

    此时他脸上温和的神情不在，满眼怒气：“你当真没去元和楼？”

    “没去。”看到他，秦秋婉也颇不耐烦：“我在这里干活，是要拿工钱的，你天天跑来找我，让东家看见了会不高兴。”

    “你这才几文钱？”陈时鸿恼怒非常：“你知不知道，若是你在元和楼外拦住了他，至少也是几两银。再有，若我能搭上曲大人，日后定然平步青云，位极人臣也有可能，到得那时，你想要什么都会有！”他越说越激动，察觉到面前女子脸上的漠然，也发觉自己太过凶狠，缓和了语气苦口婆心地劝：“康娘，你别倔，千万要帮我一回。”

    秦秋婉低着头：“我没有脂粉，也没有银钱买新衣，活计也忙，你找别人帮你！”

    陈时鸿：“……”

    “你要怎样才肯帮我？”

    秦秋婉心下一动：“我要银子。”

    陈时鸿怒瞪着她：“你是我的人，帮我做事是本分。要什么银子？”

    秦秋婉转而道：“那我要我的身契。”

    陈时鸿：“……你想得美。”

    有昨天陈时鸿闯进后院还不肯走的事在前，今日秦秋婉直接堵在门口不让他进门，此时抬手就能关上门板，她也确实抬了手：“既然你不愿，那还是请回。”

    陈时鸿抬手就挡。

    秦秋婉看也不看，使劲往上一砸。

    再过两月就是会试，读书人的一双手尤其要紧。陈时鸿见她手下不留情，飞快往后一缩。

    秦秋婉“砰”一声关上了门，不理会外头的咒骂，自己回了厨房。

    “大娘，我那个哥哥老是来纠缠我，我不想给您添麻烦。所以，您能另外找人吗？”

    大娘在厨房中将外面的动静看得一清二楚，长长叹息一声。

    做生意的人最怕有人上门找麻烦，她摇头道：“家家有本难念的经，我那侄女刚好腾出了空……我不拦你。”

    秦秋婉心下明白，就凭着陈时鸿来的次数，大娘早晚会受不了。

    大娘和康娘相识一场，互相都帮了忙，还是好聚好散。

    两日后，秦秋婉拿着康娘几天的工钱，离开了客栈。

    临走之前，她特意洗漱了一番，换了一身崭新的粗布衣衫，直接去了内城。

    她如今身上就几枚铜板，找地方过夜都难。秦秋婉得先找落脚地，干脆去了陈时鸿口中的元和楼。

    那么大的酒楼，开出的工钱应该不少。

    看秦秋婉穿得干净，人也年轻利落，一切都挺顺利，很快就进了后厨。

    几天后，看她做事麻利，样貌也长得好，又让她去了外面大堂。

    这么大的酒楼中，伙计来来去去，很快，秦秋婉就能上楼了。

    这些日子里，秦秋婉偶尔也会碰见熟人，比如陈时鸿，比如曲晴梅。

    有些事情特别巧，哪怕就在这酒楼中，陈时鸿来了好几次，他们也始终没有照面。

    这一日，秦秋婉正往楼上送茶水。忽然被一个随从拉到了角落。

    “怎么是你？”

    秦秋婉定睛一瞧，发现是陈时鸿到了京城后特意找的书童。

    书童和他们俩相处了一段日子，知道二人之间不为人知的关系。当然了，公子身边的丫鬟是暖床丫头也不是什么稀奇事

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