当杂货铺里的柿饼销售一空, 精致又小巧的杨梅摆在了草篮里，坂田银时才后知后觉又是一年过去了。

    十五岁的少年身形早就开始抽芽，不但饭量翻了番, 在剑术课里能达到的破坏力也渐长，也不知道私塾里两个大人到底哪里来的那么多金银细软, 半大孩子被他们养的及其生猛。

    坐在晚餐的榻榻米上, 即使是糖分星人也仔仔细细吃干净了咸口烤鱼。

    坂田银时心里知道，私塾里的空气平稳又安详, 鸡鸭鱼肉每天都上桌, 但外面......

    不断有他们的前辈因为攘夷被逮捕的消息传来，‘松下私塾’也迟早有一天会暴露早幕府的视线里。坂田银时不自觉摩挲着指腹因为握剑造成的厚茧, 匆匆填饱了肚子就向道场走去。

    在乱世之中, 唯有手中长刀可以护尽身边之人。

    热血澎湃的学生们尚且不知道, 就在他们为了各自的大义前进之时, 他们心中最为尊敬的师长已经做出了决定。

    松阳隐没在阴影中, 静静看着弟子们逐渐宽阔的脊背, 神情无悲无喜。

    “我刻意淡化了虚的记忆，就是为了更好的成为吉田松阳。如今本能迫使我记起, 就说明局势的动荡已经到了令我不安的地步。”

    栗发男人的衣袖漠然垂下, 四周落叶坠地、寂寥无声, 但他知道那个人在听。

    “如果真的有我不得不离开的一天，我会放弃‘吉田松阳’拥有的一切, 只有这样幕府才会善罢甘休。”

    “神明大人，我请求你——不要来找我，保护好我的学生。”

    没有人能阻止天照院的杀手......或者说其背后的幕府和天道众带走松阳。

    那些大人物知道虚是不老不死的存在, 即使是权高位重的人也会被永恒的寿命迷了眼。

    无论是吉田松阳还是虚都无关紧要, 只要永生的力量不在上位者的监控范围内, 针对松阳的计谋就会层出不穷。

    松阳的自愿离开是最优解。

    银仙或许能从天道众手里护住一个吉田松阳，护住几十个松下私塾的学生，但学生们的家人朋友、家人朋友的家人朋友......天道众的手段远比一般人想象的要残忍。

    十年前那次出逃成功已经害了他的大弟子胧，吉田松阳不敢再赌。

    鸣蝉的振翼在此时竟是这样刺耳，盛放的花朵恰好落下了凋谢的花瓣，沐浴在幽幽的月色里，银发男人记得自己是这样回复的。

    强大的守护神明闭上双眼，久久才说出一个低沉的

    “好”。

    *

    对于学生们来说，一切的发生是没有预兆的。

    那一天，镇上的家家户户派发到了墨迹未干的通缉令，在人们不忿又惊慌的交谈声中，吉田松阳因涉及肆意拉帮结派而被宣布逮捕。

    身穿黑衣、头戴斗笠的天照院押走了微笑着的栗发男人。

    银时因为冲动上前被木棍架着按在了地上，头颅深深嵌进散发着腥味的土地里，桂与高杉护在其他同学跟前，神色紧张地与天道众对峙。

    “不用担心银时，我马上就会回来的。”

    作为师长的吉田松阳留下了最后一句安慰的话语：“松下村塾就暂时拜托你们了，约定好了。”

    不老不死的生命体走在熟悉的泥土路上，天照院奈落身上满溢的血腥味争先恐后钻进他的脑海，连带着虚猩红的记忆都蠢蠢欲动。

    温和的老师忧伤感慨，美梦......是时候醒了。

    光是抓人还不够，举报可是说松下私塾是危险分子的大本营，古井无波的黑衣人举起火把，试图焚毁这间乡村小院。

    但火舌还没有舔上吱呀的木

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