鸥鸟能喷浪降雨可避火灾驱除魑魅。因此脊兽鸱吻起初并不是龙形的。有鸟形的更多的是鱼龙形的。到清朝以后龙形的鸱吻增多表面龙纹四爪腾空龙首怒目做张口吞脊状背上插着一柄宝剑立于建筑物的尾脊上被称作“好望者”。据说此物能吞万物就叫它负责看护房屋建筑横脊；它喜欢登高俯瞰因此在民间被视为祈求降雨和避火消防的饰物。《太平御览》有如下记述︰唐会要目汉相梁殿灾後越巫言海中有鱼虬尾似鸱激浪即降雨遂作其像于尾以厌火祥。文中所说的巫是方士之流鱼虬则是螭吻的前身。螭吻属水性用它作镇邪之物以避火、汉族民间也称鰲龙。在房脊上安两个相对的鸱吻能避火灾。古代汉族建筑的檐角屋脊上常常排列着一些数目不等的小动物作为装饰这些美丽的装饰品是汉族古建筑装饰的一大特点。这些小动物一般叫做屋脊走兽、檐角走兽、仙人走兽、垂脊吻等古建行内部也称为小跑或“走投无路”。它们已经“走”到了檐角的最前端再向前一步就会掉下去真的是走投无路的。中国古建大都为土木结构屋脊是由木材上覆盖瓦片构成的。檐角最前端的瓦片因处于最前沿的位置要承受上端整条垂脊的瓦片向下的一个“推力”；同时如毫无保护措施也易被大风吹落。因此。人们用瓦钉来固定住檐角最前端的瓦片在对钉帽的美化过程中逐渐形成了各种动物形象。在实用功能之外进一步被赋予了装饰和标示等级的作用。鸱吻是汉族建筑屋脊上的一种装饰构件确切地来说它位于建筑屋脊的正脊两端。“鸱”在古代是指“鹞鹰”。是一种凶猛的大鸟传说鸱吻是龙的儿子所谓龙生九子鸱吻为其中之一。鸱吻的形状像四脚蛇剪去了尾巴这位龙子特别喜欢在险要处东张西望也喜欢吞火。早期鸱吻的形式是类似鱼尾巴的形式那是它的名称叫“鸱尾”。据刘致平先生考证鸱尾是在晋代以后出现的。南北朝时期随着佛教的盛行。佛经所称的两神的座物摩羯鱼（也就是鲸鱼）传到了中国便叫做鸱鱼。南北朝时的鸱尾形象在云冈龙门石刻中多见许多文献资料上也有关于鸱尾的记载。晚唐以后鸱尾由原来的鱼尾演变成了兽头形气尾巴比较短张大口正吞着屋脊尾部卷起上翘因此这时的名称也由鸱尾改变为鸱吻或叫吻兽。由鸱吻紧接着又引出另一个“蚩吻”的名称。蚩吻的叫法是和吻兽张口吞脊的形象有关。《记龙生九子》中有记载：“龙生九子。蚩吻平生好吞今殿脊兽头是其遗像” 为何在建筑正脊两端这种神兽又变成龙的九子之一了呢？这是因为到了明代这种吻兽造型又发生了很大的变化它逐步变成龙的形状。所以人们又把它和龙生九子的传说联系到一起。明清时期这种龙形吻兽的造型日趋严整。故又有龙吻之称。总之在不同的历史时代除了鸱吻的名称有所不同外它的造型也有所区别。也就是说鸱吻的形式是随着时代而不断发生变化的。汉代石屋石阙和明器等上的屋脊是用筒瓦垒砌而成的。屋脊两端向上隆起形状很像后来鱼尾形状的鸱尾。比如南北朝时地面上的陵墓建筑。屋脊上鸱尾的尾身竖直、尾尖向内卷曲外部又雕刻鳍纹形象。已成为较正规的鸱尾形状。晚唐以后鸱尾形象演变成兽头形还发展成了使用涂釉的大型瓦件来制作。宋代以后鸱吻的造型都仿效唐代的做法采用了兽头形。到了明清时期皇帝至高无上龙的造型成了皇权的象征物鸱吻的造型也就变成了我们如今所看到的龙头型具体形象是龙头双眼瞪目张着大口吞着正脊上部向内弯曲后又向下卷曲很难看出鱼尾形状了而且鸱吻上还雕刻出龙鳞栩栩如生。一般等级比较高的官式建筑屋顶的正脊上都设有正吻吻头后部的背兽、向上卷的尾和背上插着的宝剑等几个部分组成。鸱吻造型中包括了龙身体的所有部分雕刻比较细腻形象非常逼真。龙眼巨大双眼怒目能洞察一切。龙鼻高翘。表示了龙的嗅觉敏锐。龙嘴张大露出较长的舌头和锋利的龙牙龙牙在汉族民间有辟邪的说法。龙耳是顺风耳向头后方向飘去。

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