一个皇帝，一个年轻的皇帝。皇宫里的大臣们谁也不知道这个皇帝到底有多年轻，就像不知道这个皇帝究竟有多年老一样。

    这个皇帝有多年老呢？怕是连皇宫里那个最最年老的老太监都不知道。老太监老得浑身皮肤和树皮一样干枯，老得一直弯着的腰板再也直不起来，老得仿佛只要微风一吹，这生命的火苗就会熄灭，老得老得让人无法相信如此的一个老太监年轻时武艺高强。

    是的，老太监是个高手，或者说曾经是个高手更合适一些。是一个绝对的武林高手，高手总是相对的。比如对于村头的张三来说，他打不过村尾的李四，这李四相对于张三来说就是高手。而对于李四来说，邻村的王二麻子打起架来更胜一筹，所以，王二麻子相对于李四就是高手。

    万物是相对的，但是这个老太监在他还不是宦官的时候就让人觉得，这个人是高手——绝对的高手。老太监记得自己从小到大败给的每一个人，直到现在这每个人的名字老太监还能够一字不差地说下来。

    并不是因为老太监记性有多好，而是，而是——没有一个人打败过他。

    老太监以前并不是太监，那时的他年少习武，年少轻狂，鲜衣怒马，自古少年侠客梦，十年一觉不愿醒。那时的他遍访名师，切磋琢磨，终成玉器。

    玉器，一个精美绝伦的玉器。这样的玉器需要两个条件——一块完美无瑕的璞玉，一位技艺精湛的琢玉匠人。大抵天下的琢玉匠人有这么四种：将好玉琢坏的，这是废材；将坏玉琢坏的，这是庸才；还有一种是将坏玉琢好的，世人不吝赞美之词——“人才啊，这真是个人才”“不不不，这不是人才，人才已经不足以形容了，只有‘天才’才可以形容他，只有他才可以配得上‘天才’”“明明是‘鬼才’才对，只有‘鬼才’才可以创造这样的奇迹”；而最后一种，则是能将好玉琢好的，只有第三种匠人才知道这是多么可怕的一种人，用尽世间所有赞美之词加于一身仍不为过，然而世间所有的赞美之词已加于第三种人身上，看似不可思议，实则合情合理。

    名师出高徒，老太监的琢玉师是他的师父，老太监的师父是个高手，如果高手和琢玉匠人等级一致的话，他大概是第四种，当然第三种肯定是啦。据说他会挽雕弓如满月，射杀南山白额虎；一杆长缨在手中，缚住北海黑蛟龙。射白虎，缚苍龙，没有人见到，他也不说，可是桃李不言，下自成蹊，老先生桃李满天下，不由得人不信。

    老先生初次见到老太监时，老先生已闭门多年，而老太监还是个少年，鲜衣怒马的少年，十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名的少年。老先生要收他为徒，老先生见到他天生就是要伴君王左右之人，这种人几乎无一例外的是王佐之才，不可怠慢。

    老太监，不，还是说少年更合适一些吧。当少年的家人知道老先生要收少年为关门弟子的时候，并没有笑得合不拢嘴：一则自己是大户人家，若是喜怒形于色，成何体统？二则简直是喜出望外，心中有千言万语，不知如何表达。

    少年为徒时，倒也勤学苦练。这每天端茶倒水c洒扫庭除的生活也过了些许岁月。

    少年已成青年。

    一日，老先生召唤青年于屋内。“徒儿随老朽三年有余，可有何见解？”老先生朗然问道。

    “学生愿常伴先生左右，叨陪鲤对。三年有余，受益匪浅，若遂所愿，得道尤深。”青年恭敬地说道。

    “哈哈哈哈——”老先生笑了，笑出了眼泪。笑罢，老先生摆手说“你走吧，忘了老夫吧！”

    “师父——”青年跪下恳求。

    “滚！”老先生怒喝，言毕，手中凝结出一团掌气，向青年砸了过去。

    青年并未躲闪，也未招架，青年直直地挨了这团掌气。挨罢，青年口

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