翠兰确实有些担心，孙太太出身并不高，要不然也不会进宫做婢女，她的远方侄女出身更不高了。要不是她好歹还识两个字，恐怕这门亲还轮不到她呢。

    孙太太说的另起宅院一事，事先跟她说过了，她极为赞成，可如今被如月这么横叉一杠子，翠兰担心了，生怕婆婆改了主意。

    孙太太摆摆手说：“此事公主已经准了，宅院都已经在建了，你们就不用多说了！”

    如月不说话了，她自然希望分开住的。

    给曹家的聘礼是按一万两银子准备的，这个数是大管事定的，翠兰和如月心里有没有想法至少表面上是没看出来的，孙太太却心知肚明。

    一碗水怎么端平？这三儿媳还没进门，就给孙太太造了个大难题！

    小丫鬟坠儿进来禀告说公主府来人，孙太太忙请人进来。

    来人笑盈盈地进了屋，孙太太等人慌忙站起来。

    “哎呀，立春姑娘在，怎么是您来了？”

    孙太太吃惊地问道，立春姑娘可是公主身边的内管家第一人，亲自到她们院里来，可不令她受宠若惊？

    “见过孙太太，两位嫂子！”

    立春笑着施礼。

    孙太太赶紧避开，翠兰月如也慌得手脚无措。

    立春笑道：“公主命奴婢送些东西来！”

    孙太太这才看到立春怀里抱着一个盒子，便笑着请立春入了座，公主府经常派人送东西来，这也是常事了。

    让了又让，立春坚持不肯坐上位，孙太太只好坐了上位，立春坐在下手，两个儿媳便挨着坐了另外一侧。

    把盒子给孙太太，立春笑道：“公主说，这支凤簪给曹家小姐插鬓！孙三爷可是咱公主府的人，可不能让他面上无光了！”

    孙太太忙道：“他是那个铭牌上的人，值得立春姑娘叫一声爷，快别这么叫了，叫小三就行！公主厚恩，奴婢们感激不尽！”

    翠兰月如也是面露感激之色。

    立春也不放在心上，一扭头看见桌上的聘礼单子，便问道：“下聘是明日吗？”

    孙太太应了一句是，立春说：“公主命奴婢前来帮着操办下聘的事，孙太太可别嫌弃奴婢粗鄙才好！”

    孙太太大喜，这是完全把这件事当成是公主府的事了，自然千肯万肯地应了。

    翠兰和月如坐在下手面面相觑，都看到对方眼中的担忧，公主这么厚待曹家闺女，她们怎么办？

    立春说是来帮忙的可真不是一句玩笑话，下聘礼的筹备三人组变成了四人，立春足足在孙太太这里呆了一整天，把插鬓的簪子换过了，对着后厢房逐个点过数，看着再三无误才回去较差。

    日落西山的时候，大车总算到了地方。

    侯三坐在车上，看着越来越近的城门，内心是掩饰不住的激动。

    “这就是炭城？”

    四周的人都在窃窃私语，似乎不敢相信自己的眼睛。

    眼前的城池墙高两丈余，城楼威严，夕阳余晖笼罩下，如同平地拔起一般，崭新牢固！

    老烟枪是识的字的，他指着城楼上的匾额对侯三说：“确实是炭城没错的！”

    一整天待在车上不得动弹的疲倦一扫而空，侯三敬畏地看着这座城，憧憬着以后的生活。

    从北门入城，屋舍整齐，街道平整，家家户户门扉大开，可以看到院中有幼童犬吠，偶尔还有鸡鸭悠闲地在街头漫步。

    进了城行了一炷香，远远地看到前面高耸的角楼车边转了弯，又行了一刻钟，才在一处停下来，有人招呼他们下车。

    “都这来画押领号牌！”

    一个粗嗓门的汉子不停地喊着，下了车的人拖着行李包裹跌跌撞撞地顺着人群往前走。

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