。

    既如此，不如笑纳吧。

    一边儿绕着小路，去简竹楼，一边儿突然笑了起来。

    恰好遇上简竹楼的掌柜，掌柜问：“九爷您何事如此开心，瞧您，褶子都笑出来了。”

    安九爷一巴掌拍在掌柜的肩膀上：“去去去，老夫多年前，脸上就有褶子了。”还褶子都笑出来了，这老东西可真会打趣他。

    掌柜的却不以为意，“那您这到底为哪般，何事让您如此开怀，走路都笑着？”

    安九爷摸着胡须，“老夫只是想着，有些人又白忙一场，等到事成之后，又得气着跳脚。”

    掌柜的猜测着，小心翼翼提及一个字儿：“难不成是‘张’……”

    “去，忙你的去。嘴巴守牢点儿。”

    掌柜的“诶诶”应声，果真不再多问，只是跟着安九爷笑起来。

    虽他不知，发生什么事儿，但是一想到，若是那位一向与他们安九爷作对的老相识，被气得跳脚，掌柜的与有荣焉，同样开心得不得了。

    ……

    连凤丫刚回家中去

    一家人和乐无比。

    万氏做了一桌子好菜，香喷喷着。

    张府那边，却与此形成鲜明对比。

    “都死了？”张大老爷脸色沉沉着。

    “都死了。”

    张府此刻，阴云遍布。

    张大老爷砸碎了前朝的鼻烟壶，看得一旁老管家一阵的心疼，这鼻烟壶可不便宜，一直都是张大老爷的心头好，此时，说砸碎就砸碎，可见大老爷此刻气不顺。

    “怎么死的？”

    “这……”老管家说不出个所以然：“有五个，是被铜板刺入了喉咙口。”

    张大老爷脸色蓦地一沉，袖子中的手掌，捏了捏……“剩下的呐？”

    “剩下的……瞧不出来。”话落时，老管家瑟缩了一下。

    “尚武堂那边，也瞧不出来？”

    老管家有些紧张地摇摇头：“那边已经看过了，瞧不出死因来。”

    咔擦——的一声，砚台碎了一地，老管家眼皮子跳的厉害。

    这砚台……大老爷可是珍玩了三五年了。

    “好！好得很！”张大老爷青着脸：“一枚铜板就弄死了我的人！”

    说着，忽然沉默起来，沉默了好一会儿：“……你下去吧。”

    老管家不明所以，怎么刚刚还气得快冒烟儿的大老爷，突然就沉默了。

    “是，老爷。”

    “等一下。”

    张大老爷突然叫道，一双阴沉沉的眼，射向老管家：“找个人，去试探试探那个老驼子。”

    “试探？”

    “……一个老驼子，怎么安然无恙的一路从海州归来？”张大老爷抿着嘴：“试探试探吧。”

    老管家明白了，这是怀疑那老驼子也不简单。

    可他瞧着，那老驼子猥琐的很，就是个油腔滑调的老家伙而已。

    “是，”

    人走了，张大老爷依旧坐在太师椅上，老眼精光闪烁……五个人一把铜板弄死了，剩下的，却看不出死因……

    思来想去，唯有那老驼子有些可疑，更何况，出海州，就有人跟着那车队，按理，那老驼子回不了淮安城了。

    但此刻，非但回来了，往安九爷那里去的一路上，他张家暗地里监视的人，还都死了。

    只是那老驼子，他也曾在酒家二楼窗口往下瞧，瞧过一回，邋里邋遢，一身酒气，就是个猥琐的老酒鬼。

    “是不是他，试探了，不就知道了？”张大老爷坐在太师椅上，自言自语。

    张二老爷一直在一旁没说话，此刻

    “如果是呢？

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