盐引，本是官府跟商人的交易。

    边境屯兵，常年需要大批军需，粮草便是第一所需。

    若是靠官府押运，费力费人，费用巨大。而跟商人约定，只要押送粮草到边境，便可换到相应的盐引，商人为利，便肯冒险，而官府因此省了大量人力物力，各有算盘。

    宋一藤盘算着，有了盐引，回到两淮扬州支了盐，再带到北边贩卖，利润实在惊人。

    为此，从来没有跑过远路的宋一藤，抽了手头最机灵的伙计，买了一批粮草，托了人跟着一个常年跑北疆的商队，一路北上。

    也不知道是不是他运气不济，第一次去北离，却赶上了当年第一场暴雪。

    宋一藤的人被迫分开躲避，他带着的一队人又遭遇了雪流沙。

    倒霉透的宋一藤靠着天生的警惕和狡黠，偷偷藏了粮食，又靠着自己的多疑，躲过了王家两兄弟的谋算。

    王之昊，就是那个哥哥。

    他是宋一藤刚招募的伙计，因为跑过两趟北离，这次便被宋一藤选中。

    见宋一藤给的酬金丰厚，便又唤来族里一个族弟，一同跟了去。

    谁知道，族弟运气也是背到家，往雪洞跑时摔了腿，骨头外露，又因无粮无药，几日之后，那腿伤越发严重，竟至半瘫了。

    到了那个地步，两兄弟也不是善茬，为了活下去，两个人眼神一对，就生了杀心。

    杀了宋一藤，靠吃他的肉，能多熬半个月，生存希望就会多的多。毕竟这是第一场雪，按着往年经验，后面的商队会继续北上的。

    自然他们没料到，板上钉钉的肥肉，夜里趁他们不防，悄无声息的不见了。

    王之昊出去找了半日，体力难支，只好退了回去。

    “咱们爷后来一直说，自己是在路上遇到冻死的羊，才吃了生肉活下来的。我听二爷说，那样的天气，就是有冻死的羊，想来也被雪埋的深了，怎么可能那么巧碰到的？”

    “。。。。。。”

    “所以，咱们爷，定是早已私自藏了食物，不然，他也熬不过封山的时日。”

    丹玉听了一点没怀疑，这种事，绝对是他们爷会做得出来的。

    王之昊断粮的十余日，是他最忌讳提及的事。

    即便他跟六姨娘后来互相存了心思，眉目传情，暗通款曲，也从来没说起过。

    倒是六姨娘听过宋一藤吹嘘那一次的奇遇，知道王之昊同样遭遇过那次雪流沙，一次两人私会时追问，王之昊才语焉不详的模模糊糊抹了过去。

    六姨娘没在意，便不放在心上。

    两个人的私情时日久了，王之昊当上二掌柜，两个人偷偷庆贺时，王二哥酒醉吐了真话。

    宋一藤逃走后，两兄弟绝望之余，还要面对族弟下肢瘫痪的困难。只好每日由王二去化雪饮水，四处搜搜可吃之物。

    族弟的腿伤越来越严重，两个人也越来越虚弱，每日只能多睡，以忘掉饥饿。

    宋一藤找到他们的时候，王二是奄奄一息，族弟只来得及看了一眼食物，就咽了最后一口气。。

    王二奇迹般活了下来，宋一藤可不相信一个人能饿那么久。

    掩埋王二族弟时，他避开王二，仔细查看了那个族弟的尸身，回来后，对王二却从来不提雪洞里的事，倒一路提携，让王二做了盐铺的二掌柜。

    王二醉得不省人事时，哭着喊族弟的名字，说实在没办法，才吃了族弟的断腿上的肉。

    他每天趁族弟睡着，拿着随身小刀，掀起族弟的裤脚，割下一块肉吃。然后，绑好他的裤脚，好在族弟越来越虚弱，已经不能起身了，更不用说发现自己腿上的秘密。

    靠着那些肉，他才勉强熬过饥寒。

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